北, 핵활동 중단요구 사실상 거부… “평화적 활동 저지땐 단호대응”

북한은 30일 외무성 대변인 담화를 통해 한국·미국을 비롯한 국제사회가 요구하는 우라늄농축 프로그램(UEP) 등 핵개발 프로그램 가동 중단 요구를 사실상 거부했다.

북한 외무성 대변인은 담화에서 “자립적 민족경제의 튼튼한 토대와 최첨단을 향해 발전하는 과학기술에 의거해 시험용 경수로 건설과 그 연료 보장을 위한 저농축 우라늄 생산이 빠른 속도로 추진되고 있다”고 밝혔다고 조선중앙통신이 전했다.

대변인은 “우려되는 것이 있다면 6자회담에서 얼마든지 논의할 수 있고 국제원자력기구(IAEA)를 통해 그의 평화적 성격을 확인시켜 줄 수 있다는 신축성 있는 입장도 표명했다”며 “미국과 그 추종세력은 우리의 정당한 평화적 핵 활동을 걸고 들면서 대화와 협상을 통해 핵문제 해결에 인위적인 장애를 조성하고 있다”고 주장했다.

대변인은 “우리는 전제조건 없이 6자회담을 재개하고 동시행동 원칙에 따라 9·19공동성명을 단계별로 이행해 나갈 준비가 되어 있다”고 기존 입장을 되풀이했다. 또 “자기 할 바는 하지 않고 남에게 일방적인 요구를 강박하려는 것은 용납될 수 없다”면서 “우리의 평화적 핵 활동을 비법화하거나 무한정 지연시키려는 시도는 단호하고 결정적인 대응조치를 불러오게 될 것”이라고 경고했다.

정부는 이번 북한 외무성 담화를 핵 협상에서 유리한 고지를 선점하려는 협상용으로 보고 있다. 정부 당국자는 “북한의 상투적인 선전으로 별다른 의미는 없는 것으로 보인다”며 “남북 간, 북·미 간 북핵 후속 대화 움직임에 결정적인 영향을 주지는 않을 것”이라고 말했다.

이흥우 선임기자 hwlee@kmib.co.kr