물 만난 강남 학원가 가보니… “논술 때문에 왔어요” 지방 수험생 북적

대학수학능력시험이 쉬워 변별력이 낮아지고 논술 비중이 높아지자 학기 중인데도 서울 학원가를 찾아 논술 준비를 하는 지방 고3 수험생이 늘고 있다. 지방 고교들은 사실상 무단결석이지만 체험학습 등으로 사유를 기재하면 출석으로 인정해 줄 수밖에 없는 현실이라고 토로했다.

17일 서울 대치동 학원가에서는 지방에서 올라온 고3 학생들을 쉽게 만날 수 있었다. 수능 직후 대구에서 상경했다는 이모(18)양은 이 지역 한 고시텔에서 생활하며 논술시험을 준비 중이라고 했다. 이양은 “수능이 너무 쉽게 출제돼 수시 논술에 목숨을 걸 수밖에 없다”며 “불안한 마음에 1학기 때 특강을 왔던 학원 선생님에게 연락해 등록했다”고 말했다. 이양은 “부모와 함께하는 교외 체험학습으로 출결을 처리했다”고 전했다.

강원도 강릉에서 온 김모(18)군은 “우리 동네에서는 이 정도 실력의 학원을 찾을 수 없어 서울로 왔다”며 “생활비와 학원비가 만만치 않지만 일생에 한 번 있는 대학 입시라고 생각해 대치동 학원을 택했다”고 설명했다. 김군도 학교에서 출결을 알아서 처리해주겠다는 약속을 받았다고 했다. 김군은 지원대학의 논술시험이 끝나는 20일까지 서울에 머물 예정이다. 대전 부산 제주도 등 다른 지역에서 온 수험생도 많았다. 논술학원에 다니는 수험생들은 “한 반에 10∼20%가 지방학생”이라고 했다.

특히 이번 주말 고려대 한양대 한국외대 숙명여대 등의 수시 논술시험이 예정돼 지방 고3 수험생의 ‘서울 러시’가 최고조라는 게 학원 관계자의 설명이다.

논술학원 수강은 교외체험학습 대상이 아니기 때문에 전원 결석처리가 원칙이다. 그러나 교육현장에서는 학부모와 학생의 주장이 워낙 강해 현실적으로 결석 처리하는 것이 힘들다고 전했다.

지방의 한 고교 교감은 “서울과 지방을 오갈 수 없는 상황에서 학생이 1주일 정도 서울에서 논술학원을 다니겠다고 하면 말릴 방법이 없다”며 “1학기에 이어 수능 이후에도 논술교육을 하고 있지만 일부 학부모와 학생의 서울 강남 선호는 어쩔 수 없다”고 말했다.

교육과학기술부는 학원수강은 체험학습으로 인정할 수 없어 결석으로 처리해야 한다는 입장이다. 교과부 관계자는 “막상 현장에 가보면 일부 학원 외에는 지방과 큰 차이가 없는데도 대치동 학원가에 대한 학부모의 환상이 있다”며 “논술교육을 공교육이 빨리 흡수하는 수밖에 없다”고 말했다.

최승욱 기자 applesu@kmib.co.kr