中 선저우 8호에 ‘모의 인간’ 탑승… 심전도·호흡·생리현상 점검

중국 항공우주 당국은 1일 발사한 선저우(神舟) 8호에 ‘모의 인간’ 2명을 태웠다. 내년 유인 우주선 선저우 9, 10호를 쏘아올리는 상황에 대비해 필요한 자료를 확보하기 위해서다.

몸무게 75㎏인 이들 두 ‘사람’은 정상인과 거의 비슷한 외모를 갖고 있다. 오관을 갖춘 데다 머리, 몸통, 팔다리 등 14부분으로 구성돼 있다. 이들은 선저우 8호 내에서 하얀 우주복을 입은 채 의자에 앉은 자세로 벨트에 의해 고정돼 있다.

이들 모의 인간의 주된 역할은 우주선 비행 상태에 따라 진짜 우주인이 심전도, 호흡, 체온, 혈압에 있어서 어떤 변화를 보이는지 판단할 수 있는 기초 자료를 제공하는 것이다. 이 4가지 데이터는 우주인의 건강과 제일 밀접한 관계에 있어 실시간 확인이 필수적이다.

이를 위해 이들이 입은 우주복에는 생리신호테스트 박스가 설치돼 있다. 이 박스로 수집된 생리신호는 24시간 지상 연구센터로 전달된다. 항공우주 당국 한 관계자는 이에 대해 “사람의 생리신호를 모방하는 기계를 만들어 이곳에 전달되는 신호가 정상인지 여부를 판단하는 것”이라며 “이들 모의 인간을 톈궁(天宮) 1호에 들여보낼 계획은 없다”고 말했다.

인민일보 등 중국 언론은 그러나 생리신호 테스트 박스를 어떻게 만들었는지, 모의 인간을 만든 재료는 무엇인지 등에 대해서는 자세히 밝히지 않았다. 선저우 8호는 3일 새벽 톈궁 1호와 도킹에 성공하게 되면 12일 동안 그 상태로 우주 비행을 하게 된다.

베이징=정원교 특파원