“우윳값 올리기전에 유통구조부터 개선하라” 정부, 과도한 가격 인상 자제 압박

정부가 우유업계의 가격 인상 움직임에 유통구조부터 개선하라며 강한 압박을 가했다. 농림수산식품부는 12일 매일유업 관계자를 과천청사로 불러 원유(原乳)가격 인상을 빌미로 과도한 가격 인상을 자제해 줄 것을 요청했다. 앞서 지난 10일에는 서울우유 관계자들을 불러들였다.

농식품부는 “우유 소비자가격에서 유통비용이 과도하게 차지하고 있다”며 “유통구조 개선방안을 강구해 소비자가격 인상을 최소화해야 한다”고 강조했다.

서울우유가 오는 16일부터 우유제품 가격을 10% 정도(대형마트 기준 흰우유 ℓ당 2150원→2360원) 올리는 방안을 추진했고, 다른 업체도 뒤따라 가격을 올릴 움직임을 보이자 정부가 제동을 걸고 나선 것이다.

축산농가와 우유업계는 지난 8월 16일부터 ℓ당 704원이었던 원유기본가격을 130원 인상하고 체세포수 2등급 원유에 대한 인센티브를 확대해 원유납품가격을 ℓ당 138원 올리기로 했다. 이에 따라 우유제품 가격 인상은 예고돼 왔다.

농식품부는 우유제품 가격 인상이 불가피하다는 점은 이해하지만 원유가격 인상을 빌미로 과도하게 우유제품 가격을 올리는 것은 용인할 수 없다는 입장이다. 축산농가와 소비자단체들은 “우유제조·유통업자들이 폭리를 취하고 있고 그 부담은 고스란히 소비자 몫이 되고 있다”고 주장하고 있다. 공정거래위원회는 우유업계가 정부의 자제 요청에도 불구하고 가격 인상을 단행하면 가격담합 등 부당행위 여부와 인상 폭의 적정성 등을 집중적으로 점검할 방침이다.

선정수 기자