최중경 지경 “정전사태 피해보상 적극 검토”

정부가 지난 15일 오전부터 전력대란 조짐을 감지하고도 국민들에게 단전 가능성을 경고하지 않아 피해를 키웠다는 지적이 제기됐다.

16일 지식경제부 등에 따르면 한국전력거래소는 전날 최대 전력사용량을 6400만㎾로 예상했다. 그러나 오전 11시 전력사용량은 6420만㎾를 기록하며 예상치를 초과했다. 이후 전력사용량은 12시 6558만㎾로 증가했다가 오후 1시 6316만㎾로 잠시 줄어들었지만, 오후 2시 6626만㎾로 다시 치솟았다. 전력거래소가 오후 3시 지역별 순환정전을 단행하기 4시간 전부터 경고등이 켜졌던 셈이다.

정부가 전력수급 상황과 단전 등 비상조치 가능성을 전파해 국민들이 대비할 수 있는 시간이 충분히 있었던 것이다.

지경부와 전력거래소는 단전조치와 관련한 보고 시간을 놓고도 엇갈린 주장을 펼쳐 혼란을 키우고 있다. 최중경 지경부 장관은 국회 지식경제위원회 전체회의에 출석해 “(단전을 하기 1분 전인) 오후 3시10분 전력거래소 담당 소장이 지경부에 전화해 ‘아무래도 (전력을) 끊어야겠다’고 했다”고 말했다. 그러나 염명천 전력거래소 이사장은 “오후 2시50분쯤 지경부 담당 과장에게 전화를 걸어 단전할 수 있는 심각(Red) 단계 조치가 필요하다고 알렸다”고 말했다.

김원철 기자 wonchul@kmib.co.kr