국새 또 논란… 행안부 슬그머니 재질변경 의구심 증폭

행정안전부가 새로 제작 중인 제5대 국새 재질을 슬그머니 변경, 또다시 대한민국 국새 논란이 일고 있다. 행안부는 6일 국새를 만드는 금합금에 은백색의 금속원소 이리듐(Ir)을 포함시키고, 크기도 종전보다 가로와 세로 각각 0.2㎝씩 키우는 내용의 국새규정 개정안을 입법예고했다.

행안부는 입법예고 사항에 대해 관보 게재 하루 이틀 전 보도자료를 통해 언론에 알렸으나 이번에는 이 같은 사실을 알리지 않았다. 이에 금합금 제작기술상의 문제로 국새 재질을 갑작스레 바꾼 게 아니냐는 의문이 제기되고 있다.

당초 행안부는 국새 주물 기술력이 낮은 한국과학기술연구원(KIST)에 국새 제작을 맡겼다는 의혹을 받았다. 앞서 KIST는 1998년 금 75.2%, 은 1.8%, 동 11.6%, 아연 1.4%의 금합금으로 3대 국새를 제작했으나 2005년 균열이 발견돼 4대 국새로 대체됐었다.

행안부 관계자는 “제작사가 금합금에 이리듐을 넣겠다고 제안해 관련 규정을 개정했으며, 크기가 늘어난 것은 글자 크기를 키우는 게 좋겠다는 국새제작위원회의 의견에 따른 것”이라고 말했다.

행안부는 제4대 국새 제작이 사기로 드러남에 따라 지난해 11월 국새 규정을 고쳐 ‘국새 재질을 금으로 하되 경도를 감안해 은·구리 및 아연의 합금으로 한다’고 규정했다.

올 초 국새 인문 공모전에서도 공정성 논란이 불거진 바 있다. 전각학회 권창륜 회장은 자신의 제자를 심사위원에 추천했고, 본인이 응모해 1등에 당선됐다. 대종언어연구소 박대종 소장은 “현재 결정된 글자체로 국새를 만들면 자칫 한국(韓國) 국새가 아닌 중국 한(漢)나라 국새가 될 수 있다”고 주장했다.

황일송 기자 ilsong@kmib.co.kr