[곽노현 선거 비리] 郭 ‘사면초가’… “사퇴하라” 與 총공세-野도 “책임져야”

곽노현 서울시교육감에 대한 정치권의 사퇴 압박이 커지고 있다. 한나라당은 오세훈 서울시장의 무상급식 주민투표 사태를 만회할 수 있는 호재로 보고 29일 총공세에 나섰다. 전날 유감 표명만 했던 민주당에서도 사퇴 요구 목소리가 터져나왔다.

◇한나라당, “즉시 사퇴해야”=홍준표 대표는 최고위원회의에서 “곽 교육감이 빠져나갈 수 없다는 판단 하에 자복을 했다”며 “교육 수장으로서 부패에 연루됐다는 그 자체로 즉시 사퇴해야 한다”고 말했다. 홍 대표는 검찰 수사 시점과 보복성 수사라는 논란을 의식한 듯 “제가 알기로는 진보 진영에 내부 분열이 있어 제보가 됐고, 검찰에서 수사가 들어간 지 꽤 오래됐다”며 “주민투표 기간 중이라 정치적 수사라는 오해를 피하기 위해 수사를 중단했고, 끝나자 즉시 수사를 재개했다고 한다”고 밝혔다.

한나라당은 포문을 야권의 후보 단일화 행태로까지 넓혔다. 황우여 원내대표는 “선거 때는 누구나 단일화 유혹을 받는데 이는 민주주의에 대한 도전”이라며 “단일화 과정에 뒷거래가 있다면 민주주의 이름으로 엄히 다스려져야 하고, 앞으로 야당의 야권 단일화 과정을 국민과 엄히 지켜보겠다”고 말했다. 여당 소속 국회 교육과학기술위원회 의원들은 사태 진상규명을 하자며 31일 교과위 개회요구서를 제출했다. 한나라당 내부에서는 이번 일을 계기로 교육감 직선제를 폐지해야 한다는 목소리도 나오고 있다. 정두언 여의도연구소장은 “차제에 교육감 직선제를 여야 합의로 뜯어고쳐야 한다”고 주장했다. 한나라당의 이런 총공세 배경에는 교육감 사퇴로 10·26 재보선에서 서울시장과 교육감 선거를 같이 하는 것이 다소 유리할 것이라는 판단이 깔려 있다.

◇민주당에서도 사퇴 요구=손학규 대표는 최고위원회의에서 “대단히 충격적이다. 한마디로 안타깝고 유감스럽다”면서 “곽 교육감은 국민이 납득할 수 있을 것인지 심각하게 성찰하고 책임 있게 결심해주길 바란다”고 말했다. 사실상 사퇴를 요구한 셈이다. 박주선 최고위원도 “곽 교육감이 밝힌 돈의 전달 경위와 방법, 액수 등을 볼 때 박명기 서울교대 교수의 어려운 입장을 고려한 선의라고 국민이 납득하기 어렵다”며 “진실을 고백하고 공인으로서 합당한 처신과 행동이 있어야 한다”고 요구했다.

민주당 분위기가 하룻밤 사이 이토록 싸늘해진 것은 이번 사태가 10·26 재보선에 미칠 악영향을 우려해서다. 박지원 전 원내대표는 라디오 방송에 나와 “곽 교육감이 사퇴한 뒤 수사받기를 원하느냐”는 질문에 “솔직히 부인할 순 없다. 곽 교육감의 선의를 믿지만 검찰에 의해 사실이 아니라고 밝혀지면 부담과 타격이 아주 클 것”이라고 말했다.

서울시장 출마 러시 분위기에도 제동이 걸렸다. 추미애 의원은 31일 저서 ‘중산층 빅뱅’ 출판기념회를 열고 서울시장 출마 등 본격 정치행보를 시작하려 했으나 행사를 연기했다. 추 의원은 트위터에 “곽 교육감 사건은 진보의 위기”라며 “힘을 모아야 할 때”라고 했다.

김나래 김원철 기자 narae@kmib.co.kr