[이슈분석] 서울시장 보궐선거 4대 쟁점…‘곽노현 2억 수사’ 초대형 변수

내년 총선·대선의 가늠자가 될 10·26 서울시장 보궐선거에 ‘곽노현 검찰 수사’라는 대형 변수가 등장해 정치권이 촉각을 곤두세우고 있다. 아울러 박근혜 전 한나라당 대표의 지원 여부, 복지정책 노선, 야권 단일화 등도 선거 초반 쟁점으로 부상했다.

릐‘곽노현 수사’ 선거에 불똥 튀나=한나라당은 28일 곽 교육감이 후보 단일화에 협조한 박명기 서울교대 교수에게 2억원을 전달했다고 밝히자 사퇴를 촉구하는 등 공세를 펼쳤다. 김기현 대변인은 “곽 교육감은 즉각 사퇴하고 검찰은 철저히 조사해 엄히 처벌해야 한다”고 말했다. 홍준표 대표는 “10월에 교육감 재선거도 치러야 한다”고 말한 것으로 알려졌다. 서울지역 한 의원은 “곽 교육감이 선거 때 전교조로부터 조직적으로 지원을 받았다는 소문도 있다”며 “자금 출처를 캐야 한다”고 강조했다. 또 다른 의원은 “보궐선거에서 야권이 후보 단일화를 해도 국민 신뢰를 받기 어려울 것”이라며 선거에 호재가 될 것으로 예상했다. 하지만 원희목 의원은 “개인의 도덕성 문제를 무상급식과 같은 정책 문제와 연결시키려다 역풍을 맞을 수 있다”는 반응을 보였다.

민주당은 당황한 표정이 역력했다. 손학규 대표 등 지도부는 이날 저녁 영등포당사에서 긴급 최고위원회의를 열고 관련 대책을 논의했다. 이용섭 대변인은 “곽 교육감이 2억원을 전달한 것은 부적절하며 매우 유감”이라며 “민주당은 이 사태에 대해 심각한 우려를 표한다”는 공식 반응을 내놨다. 하지만 이날 회의에서 일부 인사는 곽 교육감의 사퇴를 주장하는 등 격앙된 반응을 보인 것으로 전해졌다. 당 관계자는 “돈이 오갔다는 사실 자체가 보수층에 공격받을 빌미를 줬고, 사실이든 아니든 선거에 나쁜 영향을 미칠 수밖에 없다”고 우려했다. 박지원 전 원내대표는 트위터에 올린 글에서 “곽 교육감은 책임을 통감하고 거취를 빨리 밝혀야 한다”고 밝혔다.

릐박근혜 지원 여부=박 전 대표 대변인격인 이정현 의원은 “박 전 대표로부터 선거 지원과 관련해 어떤 언급도 들은 바 없다”고 말했다. 그는 곽 교육감에 대한 검찰 수사 역시 박 전 대표 지원 여부에 어떤 영향도 미치지 않을 것이라고 덧붙였다.

하지만 지원의 ‘명분과 여건’, 즉 전제조건이 갖춰지면 박 전 대표가 나설 수 있다는 전망도 친박계 내부에서 나오고 있다. 한 핵심 의원은 “무엇보다 공정하고 투명한 절차를 통해 후보가 공천돼야 할 것”이라고 말했다.

반면 박 전 대표가 ‘재보선은 당 지도부 중심으로 치러야 한다’는 기존 원칙을 허물지 않을 것이란 관측이 나온다. 또 친박계 일부 인사는 “박 전 대표가 경기도 등 여러 지자체에서 무상급식이 실시되고 있는 상황에서 오 시장이 이 문제를 주민투표까지 끌고 간 것에 다소 부정적인 입장이었다는 점을 감안할 때 한나라당 후보가 오세훈 전 시장의 무상급식 스탠스를 이어받고, 선거 구도가 ‘무상급식 2라운드’나 ‘보수대결집’으로 짜여질 경우 지원에 나서기 어렵다”는 얘기도 전한다.

릐복지 이슈=민주당은 그동안 준비해 온 복지 시리즈 추진에 적극 나서겠다는 계획이다. 하지만 여권의 경우 주민투표에 참여한 25.7%의 유권자 표심을 두고 지도부 내부에서조차 다른 해석과 대응 전략을 내놓으며 혼선을 빚고 있다.

홍준표 대표는 전날 한 언론과의 인터뷰에서 “주민투표에 참여한 사람의 90%는 한나라당 지지층으로 봐야 한다”며 “보수층을 결집시키고 일부 중도층을 끌어들이면 보궐선거에서 이길 수 있다”고 밝혔다. 또 “보수의 상징이 되는 인물을 서울시장 후보로 내세워야 한다”고 했다. 반면 남경필 최고위원은 이날 여의도 당사에서 가진 기자간담회에서 “‘주민투표 2라운드’로 선거를 치르게 되면 결과를 장담할 수 없고 실패할 확률이 높다”고 지적했다. 주민투표 참여자를 모두 여당 지지층이라고 상정해 ‘보수가 결집하면 이긴다’는 가정에 따라 복지 포퓰리즘 대결 구도로 선거 프레임이 짜여질 경우 중도층에 외면받을 가능성이 높다는 얘기다.

릐야권 단일후보 가능성과 민주당 내 ‘후보 난립’=야권은 단일 후보로 선거를 치러야 한다는 원칙에는 공감하고 있다. 하지만 ‘곽노현 변수’가 등장한 데다 후보 단일화에 대한 접근법도 달라 진통이 예상된다. 민주당은 후보 단일화 과정이 야권통합의 초석이 돼야 한다는 입장이지만, 다른 야당들은 선을 긋고 있다. 단일화는 하되 정책연합을 통한 선거연대에 방점이 찍혀 있다. 이런 상황에서 민주당 내에서만 15명 안팎이 출마 후보로 거론되면서, 이를 우려하는 목소리가 커지고 있다. 야권 통합에 부정적 영향을 주는 한편, 서울시민들에게도 ‘오만’하게 비칠 수 있기 때문이다.

한장희 김나래 김원철 기자