“안중근의 메시지는 평화 누구나 감동할 것”… ‘영웅’ 제작 윤호진 대표 자신감

“‘명성황후’ 때도 그랬지만 지금도 같은 생각이에요. 우리가 구석에서 하고 있으면 누가 알아줍니까. 세계적인 명품 대열의 인증샷이라고나 할까, 우리라고 해서 전혀 뒤질 것이 없다는 걸 보여주고 싶었어요.”

뮤지컬 ‘영웅’ 뉴욕 공연을 하루 앞둔 22일 저녁(현지시간) 제작사 에이콤 인터내셔널의 윤호진(63) 대표를 만났다. 윤 대표는 “서울 공연 때와 비교해서도 더 정교해지고 세심해졌다”며 자신감을 드러냈다.

“브로드웨이가 왜 그들만의 시장입니까. 미국 프로듀서들에게 우리나라 뮤지컬 수준이 이 정도라는 것을 알린다면 앞으론 많이 달라질 거예요. 14년 전과 비교하면 우리를 보는 시선이 정말 달라졌다고 느끼고 있습니다.”

그는 1997년 창작뮤지컬 ‘명성황후’를 뉴욕으로 가져가 성공리에 공연한 뒤 한국에서도 롱런한 경험을 갖고 있다. 흥행을 장담할 수 없는 미국 시장의 문을 굳이 두드리는 이유를 묻자 그는 “장기적 관점에서 해외 진출은 꼭 필요하다”고 대답했다. “국가 이미지 제고라는 측면에서 보면 총 제작비 250만 달러(약 28억원)가 큰 돈이 아닐 것”이라고도 덧붙였다.

그는 ‘영웅’ 공연에서 가장 중점을 둔 것은 안중근의 ‘동양평화론’을 표현하는 것이었다고 설명했다. 한국 역사에 생소한 관객이 보더라도 납득할 수 있을 만한 보편적 감성을 작품 안에 녹이기 위해서다. “우리 공연을 본 관객은 인류 평화를 위한 메시지가 담긴 안중근 열사의 행위에 공감할 수 있을 거예요. 저는 테러에 민감한 이 도시에 와서 테러리스트의 이야기가 아닌 평화를 말하고 싶었습니다.”

그렇다고 하더라도 윤 대표가 ‘비빌 언덕’은 역시 교포들이다. 교포들의 열기가 현지 언론의 관심으로 이어져 외국인 관객들의 시선을 끄는 데 성공한 경험을 그는 갖고 있다. 윤 대표는 이에 대해 “교포 사회의 빈부격차가 심해지기도 해서, 반응이 아직 ‘명성황후’ 때처럼 뜨겁지는 않다”고 다소 우려했다. 최고 가격의 티켓도 ‘명성황후’가 70달러 선이었던 데 비해 ‘영웅’은 180달러다.

“예매율도 낮고 (한국 스태프와 달리 자기 주장이 센) 외국 스태프들도 그렇고, 여유가 없었던 예전 같으면 내가 속 터졌을 거예요. 하지만 지금은 여유가 생겼어요. 여기서도 여러 가지 평이 나오겠지요. 하지만 대체적으로 좋게 나올 거라고 기대합니다.”

뉴욕=양진영 기자