연못으로 사라진 태극자매 100승… 최나연 준우승 그쳐

통상 18번홀은 극적인 효과를 노리고 어렵게 꾸며진다. 22일(한국시간) 미국여자프로골프(LPGA) 투어 세이프웨이 클래식 최종 3라운드가 열린 미국 오리건주 노스 플레인스의 펌프킨 리지 골프장 18번홀도 예외는 아니었다.

431야드짜리 파4인 이 홀은 페어웨이 왼쪽은 나무로 둘러싸였고 오른쪽은 연못이 도사리고 있다. 티샷을 페어웨이로 잘 보냈더라도 두 번째 샷이 정확하지 않으면 그린 주변의 깊은 러프에 빠지거나 연못으로 굴러 떨어진다.

우승을 눈앞에 뒀던 최나연(24·SK텔레콤)과 박희영(24·하나금융그룹)은 이 홀에서 뼈아픈 실수를 범하는 바람에 한국선수 LPGA 통산 100승 꿈도 뒤로 미뤄야 했다.

최나연은 17번홀까지 1타차 선두였다. 한국선수들도 100승 달성 축하 샴페인을 터뜨리기 위해 18번홀 주변에 서성거리고 있었다. 하지만 18번홀에서 두 번째 샷을 그린 왼쪽 러프로 보내는 바람에 최나연의 불운은 시작됐다. 깊은 러프에서 친 어프로치샷이 짧아 홀 앞 1.5m 지점에 멈춰 섰고 최나연은 파퍼트를 놓쳐 수잔 페테르센(노르웨이)과 함께 합계 6언더파 207타로 연장전으로 들어갔다.

연장전이 치러진 18번홀. 양 선수의 드라이버샷은 페어웨이로 잘 들어왔다. 그린까지 148야드를 남기고 8번 아이언으로 친 페테르센의 두 번째 샷이 그린을 지나쳐 러프에 살짝 들어갔다. 그러나 137야드를 남기고 친 최나연의 9번 아이언샷은 그린 오른쪽으로 날아갔고 볼은 경사면을 맞고 물속으로 빠졌다. 1벌타를 받고 물에 빠진 지점 후방에서 네 번째 샷을 날린 최나연은 홀 뒤 4m 지점에서 친 보기 퍼트도 실패했다. 세 번째 샷으로 홀 1.5m 지점에 볼을 붙인 페테르센은 파퍼트를 집어넣으며 우승을 확정했다. 1라운드에서도 8언더파를 치다 18번홀에서 더블보기를 했던 최나연으로서는 18번홀 세팅이 원망스러울 수밖에 없었다.

서완석 국장기자 wssuh@kmib.co.kr