美, 北에 두가지 선물?… 北 “미군 유해발굴회담 재개” 화답

미국 정부가 북한 수해지원을 위해 90만 달러(약 9억6000만원)어치의 구호물품을 전달키로 했다.

국무부는 18일(현지시간) 성명에서 “미 국제개발처(USAID)가 비정부기구(NGO)들을 통해 최고 90만 달러 규모의 구호물품을 북한 강원도와 황해도 지역에 전달하게 될 것”이라고 발표했다. 국무부는 “대북 인도적 지원과 정치·안보적 우려는 구분한다는 게 우리의 기본 입장”이라고 전제한 뒤 “국제적 모니터링 기준에 부합하는 경우 북한 주민에 대한 인도적 긴급지원을 지지한다”고 강조했다. 빅토리아 뉼런드 국무부 대변인은 정례브리핑에서 “식량지원 여부는 아직 검토 중이며, (수해지원과는) 별개의 사안”이라고 강조했다.

국무부는 또 이날 발표한 ‘2010 테러보고서’에서 북한 관련 항목을 아예 삭제했다. 2004년부터 국무부가 해마다 발표해 온 테러보고서에서 북한 관련 언급이 제외된 것은 이번이 처음이다. 지난해 테러보고서는 북한에 대해 무기수출법에 따른 대테러 비협력국으로 지정했었다.

국무부의 긴급 수해지원과 테러보고서 북한 관련 기술 삭제는 지난달 뉴욕에서 북·미가 1년7개월 만에 공식대화를 가진 뒤 나온 조치여서 주목된다. 물론 미 정부가 정치 사안과 인도적 지원을 엄격히 구분하고 있고, 한국 정부의 대북 수해지원 결정 직후 발표했다는 점에서 정치적 의미를 부여하는 것은 다소 이른 감이 있다. 외교소식통은 “지난해 경색 국면에서도 미국이 수해지원을 했고, 인도적 지원인 점을 분명히 강조하고 있어 큰 의미를 부여하기 힘들다”고 말했다.

한편 북한 외무성 대변인은 19일 “이달 초 미국이 내놓은 북한 내 미군 유해발굴회담 재개 제안을 긍정적으로 받아들였다”고 밝혔다고 조선중앙통신이 전했다.

워싱턴=김명호 특파원 mhkim@kmib.co.kr