[프로야구] ‘野神’이 떠난다… SK 김성근 감독 “올해 계약 끝나면 그만 두겠다” 돌연 선언

‘야신(野神)’이 결국 SK를 떠난다.

김성근(69) SK 와이번스 감독은 17일 인천 문학구장에서 프로야구 삼성과의 경기에 앞서 기자들과 만나 “올해 SK와의 계약이 끝나면 감독을 그만 두겠다”며 “재계약과 관련해 일이 더 커지기 전에 지금이 사퇴 발표의 적기라고 판단했다”고 폭탄선언을 했다. 김 감독은 앞서 민경삼 SK단장에게 사퇴 의사를 통보했다.

시즌 중 갑작스런 발표였지만 김 감독은 이날 발표가 오랜 고민 끝에 내린 결론이라고 설명했다. 그는 “이제는 새 사람이 새 팀을 만들어야 한다는 생각이 든다”며 “3월 프로야구 30주년 기념 사진전을 보면서도 많이 생각했고, 올스타전 때도 감독직 사퇴 발표를 고민했다”고 밝혔다.

김 감독은 사퇴시기로 “올해 SK 일정이 끝날 때까지”로 못 박았다. 그는 “SK가 한국 시리즈에서 우승해 아시아시리즈에 진출한다면 그때까지 SK를 지휘할 생각”이라고 말했다.

사퇴 번복 가능성에 대한 질문에는 “나는 생각보다 고집이 센 사람이다. 안 한 다면 안 한다”고 잘라 말해 사퇴 의사를 접지 않을 것임을 분명히 했다. 향후 거취에 대해서는 “지금은 아무 계획이 없다”며 “일각에서 다른 팀으로 옮길 수도 있다는데 정규 시즌 중 다른 팀과의 접촉은 SK에 결례여서 생각해 보지도 않았다”고 답했다.

2007년 SK 3대 감독으로 부임한 김 감독은 부임 첫해 팀을 한국시리즈 정상에 올려놓으며 SK에 창단 첫 우승의 기쁨을 안겼다. 김 감독 개인적으로도 첫 한국시리즈 우승의 기쁨을 맛봤다. 이후 2008년, 2010년에도 한국시리즈 우승을 일군 김 감독은 재임 이후 4년 연속 팀을 한국시리즈에 올려놓으며 SK 전성시대를 열었다.

2009년 SK와 3년 간 재계약에 성공한 김 감독은 최근 재계약 여부를 둘러싸고 구단에 불편한 심정을 나타내기도 했다. 그는 한 언론과의 인터뷰에서 “구단이 재계약 논의를 세 차례나 미뤘다”며 “재계약 결정은 구단이 내리는 것이지만 나 또한 선택할 수 있는 것 아니냐”고 섭섭해 했다.

야신의 사퇴 선언에 SK 선수들도 흔들렸다. SK는 이날 삼성과의 경기에서 올 시즌 최다 점수 차인 0대 9로 패했다. 1회 박석민에게 3점포를 허용한 데 이어 2회에는 최형우에게 생애 첫 만루포를 헌납하며 일찌감치 무너졌다.

김 감독의 폭탄발언 이후 야구계에서는 벌써 후임으로 이만수(53) 현 SK 2군 감독을 거론하고 있다. 2007년 김 감독과 함께 SK에 합류한 이 감독은 프로야구 30주년 ‘레전드 올스타’ 투표에서 최다 득표를 받기도 했다.

한편 KIA와 롯데의 광주 경기는 선발 전원 안타를 때린 롯데가 9대 3으로 승리하며 50승 고지에 올랐다. 잠실(두산-LG)과 목동(넥센-한화) 경기는 비로 취소됐다.

김현길 기자 hgkim@kmib.co.kr