美 공화당, 오바마 대북 유화정책에 반감… 성 김 이어 웬디 셔먼 인준도 ‘발목’

미국 상원의 공화당 일부 의원들이 버락 오바마 행정부의 대북정책을 반대해 성 김 주한 미국대사 지명자에 이어 웬디 셔먼 국무부 정무차관 지명자의 인준 절차도 보류하고 있는 것으로 알려졌다.

외교전문지 포린폴리시(FP) 인터넷판은 15일(현지시간) 최소한 1명의 공화당 상원의원이 셔먼 지명자의 인준을 반대하고 있다고 보도했다.

FP는 공화당이 어느 정도로 강하게 셔먼 인준을 반대하는지 아직 단정하기 이르지만 대북정책과 관련 있다고 분석했다. 이들은 오바마 행정부가 북한과 공식적인 양자접촉(뉴욕 회담)을 시작한 것에 대해 불쾌하게 생각하고 있다는 것이다. 또 군량미 전용 등 투명한 분배 점검 시스템을 갖추지 않은 채 북한에 식량을 지원할 가능성과 관련해서도 반발하고 있다.

공화당은 오바마 행정부의 유화적인 대북정책에 반대한다는 차원에서 성 김과 셔먼 지명자의 인준 문제를 활용하고 있는 것이라고 FP는 분석했다. 셔먼 지명자는 클린턴 행정부 시절 매들린 올브라이트 국무장관 밑에서 대북정책조정관을 하며, 당시 북·미 관계 정상화 추진에 상당한 역할을 했었다.

국무부는 공화당의 반대로 그의 인준청문회 일정도 잡지 못하자 톰 새넌 브라질 주재 대사를 본국으로 불러 정무차관 대행을 맡기기로 했다.

외교 소식통은 “상원의원들이 행정부의 외교정책에 반대해 인준 절차를 보류하며 압박하는 사례는 적지 않다”고 말했다. 캐슬린 스티븐스 현 주한 미국대사도 2008년 인준 당시 공화당 의원이 행정부의 대북인권 정책을 문제 삼아 4개월 동안 인준을 보류했었다.

워싱턴=김명호 특파원 mhkim@kmib.co.kr