한나라, 오세훈 ‘무상급식 전쟁’ 적극 지원

한나라당이 오세훈 서울시장이 추진하는 무상급식 주민투표를 중앙당 차원에서 적극 지원키로 결정했다. 그동안의 당내 혼선이 일단 정리됐지만, 이견은 여전히 잦아들지 않고 있다.

당 지도부는 27일 여의도 당사에서 열린 최고위원·중진의원 연석회의에서 서울시의 무상급식 주민투표 설명자료를 검토한 뒤 중앙당 차원의 지원 여부를 논의했다. 당초 오 시장이 참석해 주민투표의 당위성을 호소하려고 했으나 집중호우 현장시찰 관계로 불참했다.

홍준표 대표는 “민주당은 중앙당 차원에서 개입한다고 한다. 우리도 이 시점에서 당 차원의 지원 방침을 정하는 것이 좋지 않겠느냐”며 참석자들의 견해를 물었다. 나경원 최고위원은 “한나라당의 복지 패러다임은 공짜는 안 된다는 것”이라며 적극 지지를 주장했고, 원희룡 최고위원은 “우리가 말로 돕는 것이라도 오 시장에게 얼마나 힘이 되겠느냐”고 강조했다. 정몽준 전 대표도 “이미 주민투표가 진행되는 상황에서 도와야 한다”고 가세했다.

반대 목소리도 만만치 않았다. 유승민 최고위원은 “당론을 모으는 절차가 없었다”며 의원총회 소집을 제안했고, 남경필 최고위원은 “오 시장이 주민투표를 추진하는 과정에서 다른 의원들과 충분한 논의가 없었다”고 지적했다.

두 최고위원을 제외한 지도부 전원이 지지 의사를 밝히자, 홍 대표는 주민투표를 적극 지원키로 당론을 정했다. 내년 총선과 대선을 앞두고 민주당의 ‘무상 시리즈’를 사전에 차단해야 한다는 논리가 힘을 받았다는 분석이다.

그러나 물밑에선 여전히 이번 주민투표를 오 시장 ‘개인의 전쟁’으로 보는 시각이 많다. 그의 말만 믿고 지원했다 무상급식 반대안이 투표에서 부결되면 당 전체가 타격을 받는다는 것이다. 설사 투표에서 승리한다 해도 ‘무상급식 반대 정당’이란 역풍을 맞을 수 있다는 전망도 나온다.

중앙당이 법적 테두리 안에서 어떻게 지원할지도 남은 과제다. 현행 주민투표법상 서울지역 의원들이 자신의 지역구 주민들을 상대로 투표를 독려할 수 없도록 돼 있어 뾰족한 지원 방안이 없다는 것이다. 이날 서울시는 폭우 피해 복구를 위해 당초 28일로 예정됐던 무상급식 주민투표 발의를 잠정 연기한다고 밝혔다.

한편 홍 대표는 연석회의 직후 열린 비공개 최고위원회의에서 2명의 지명직 최고위원으로 충청권 인사인 홍문표 한국농어촌공사 사장과 정우택 전 충북도지사를 제안했지만, 최고위 참석자 전원의 반대로 무산됐다.

지명직 최고위원 한 자리를 호남지역을 배려하던 관례를 깬 이유로 홍 대표는 “총선에서 의석이 나올 수 있는 충청권에 집중해야 한다”고 주장했다. 하지만 다른 최고위원들은 호남권 반발을 우려하며 반대했다. 회의 도중 홍 대표와 고성까지 주고받은 원 최고위원은 기자들과 만나 “홍 대표가 호남대책위원장을 따로 임명해 최고위원회에 포함시키는 안을 제시했지만, 그런 편법은 호남을 더 자극할 것”이라고 비판했다.

유성열 김경택 기자 nukuva@kmib.co.kr