[사설] 교회 헌금을 로비用으로 매도하다니

24일 유영숙 환경부 장관 후보자에 대한 인사청문회에서 여야 일부 의원들이 유 후보자의 교회 헌금을 문제 삼아 선거법 위반 여부를 따지는가 하면 헌금 액수 때문에 장관으로 내정된 것 아니냐는 시비를 벌였다. 교회 헌금을 로비 금품쯤으로 여기는 대한민국 국회의원들의 몰상식을 여실히 드러낸 청문회다.

이미경 민주당 의원은 “유 후보자가 소망교회에 다닌 시점에 대해 거짓 해명을 하고 있다”고 말했고, 같은 당 홍영표 의원은 “2006, 2007, 2008년의 교회 헌금에 큰 차이가 난다. 2006년에는 199만원인데 2008년 5월부터 올해 3월까지 9616만원이다. 선거를 앞두고 거액의 헌금을 하면 선거법 위반이 아닌가”하고 따졌다. 다른 몇몇 의원들도 “환경부 장관으로 내정된 것이 상당한 금액을 교회에 헌금했기 때문이 아닌가” “권력을 좇아 소망교회에 다니며 헌금을 냈다는 의혹이 사실인가”하며 추궁했다.

국회 청문회에서 다루지 못할 것은 없다. 세밀하게 조사·검증해서 주요 공직을 담당할 사람들의 됨됨이를 국민들이 바르게 판단할 수 있도록 해야 한다. 그러기 위해서는 의원들이 그만한 역량을 갖춰야 한다. 위 의원들의 질문에는 교회 헌금이 교회 회중들에게 공개돼 그 액수에 따라 자리가 왔다갔다하는 것쯤으로 여기는 인식이 묻어난다.

아무리 이명박 대통령이 소망교회에 출석한다고는 하지만 그 교회에 출석하는 한 교인의 헌금 액수와 나라의 장관 자리를 어떻게 연관시킬 수 있다는 말인가.

“소득이 얼마든 10분의 1은 교회에 헌금하겠다는 자신과의 약속을 지키기 위해 노력해 왔다. 2006년에는 소득이 적어 헌금을 많이 하지 못했다. 소망교회는 1980년부터 다녔는데 이 대통령은 한 번도 뵌 적이 없다. 일반 교인으로 예배만 드려 유영숙이 왔는지 갔는지 아는 사람은 거의 없을 것이다.” 유 후보자의 해명이다. 크게 의심할 여지가 없다고 판단된다.

극히 사적인 교회 출석과 헌금 내역까지 들춰내 매관매직의 시비로 삼는 행태는 우리 국회가 그만큼 후진적이라는 증좌다. 국회의원들은 장관 후보자를 제대로 청문·검증할 만한 역량을 하루 빨리 갖추길 바란다.