퍼거슨 감독 “박지성은 환상적인 프로”

“박지성은 다른 선수들이 볼을 가지고 어떻게 하는지 보지 않는다. 그 순간에 박지성은 재빠르게 다른 공간으로 움직여서 볼을 받을 준비를 한다.”

잉글랜드 프로축구 프리미어리그 맨체스터 유나이티드의 알렉스 퍼거슨 감독이 오는 27일 새벽 치러질 샬케04와의 2010~2011 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 4강 1차전을 앞두고 박지성에 대해 “환상적인 프로 선수”라고 손가락을 치켜세웠다.

영국의 유력 일간지 가디언의 일요판인 ‘옵서버’는 24일(한국시간) 홈페이지에 ‘박지성은 유럽 무대에서 가치를 입증했다’는 제목의 기사를 통해 “박지성은 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에서 퍼거슨 감독의 핵심 선수이 됐다”고 보도했다.

이 신문은 “이번 시즌 박지성에 대한 미스터리가 대부분 풀렸다. 예전에는 첫 번째 볼 터치도 불안한 박지성을 퍼거슨 감독이 왜 UEFA 챔피언스리그에 내보내는지 이해가 되지 않았다”며 “하지만 퍼거슨 감독은 UEFA 챔피언스리그에서 만큼은 포지션을 지키고 똑똑하게 볼을 차는 선수를 선호한다. 그게 바로 박지성이다”고 설명했다. 이에 대해 퍼거슨 감독은 옵서버와 인터뷰에서 “박지성은 큰 경기에서 필요한 훈련과 지식은 물론 영리함까지 갖춘 선수다”며 “만약 큰 경기를 앞두고 평소 훈련 상황만 놓고 선수를 뽑는다면 박지성이 적격이다”고 칭찬했다.

그는 이어 “끊임없이 움직이는 박지성은 다른 선수가 볼을 가지고 무엇을 하는지 보지 않는다”며 “그 순간에 빠르게 이동해 볼을 받을 준비를 한다. 그것이 박지성을 정말로 팀에 중요한 선수로 남게 하는 재능이다. 박지성은 환상적인 프로선수다”고 강조했다.

김현길 기자