[‘신공항 백지화’ MB 회견] “신공항 공약 못지켜 송구”… 사실상 대국민 사과

이명박 대통령은 1일 정부의 동남권 신공항 백지화 결정과 관련, “결과적으로 공약을 지킬 수 없게 된 것에 대해 개인적으로 매우 안타깝고 송구스럽게 생각한다”며 “특히 영남지역 주민 여러분께 심심한 위로의 말씀을 드리고자 한다”고 말했다. "특히 영남지역 주민 여러분께 심심한 위로의 말씀을 드리고자 한다"고 말했다. 이 대통령이 국민 앞에 사과의 뜻을 밝힌 것은 이번이 다섯번째다.

이 대통령은 청와대에서 가진 특별 기자회견에서 “(대선) 후보 때 공약을 지키는 것이 도리”라면서도 “그러나 이를 지키는 것이 국익에 반할 때에는 계획을 변경하는 결단을 내릴 수밖에 없다”고 백지화 배경을 설명했다. 이 대통령은 또 “대통령 한 사람 편하자고 국민이 불편하고 국민이 부담을 지고, 다음 세대에까지 부담을 주는 사업을 할 수는 없다”고 밝혔다.

특히 한나라당 박근혜 전 대표의 공약 번복 비판 발언에 이 대통령은 “지역구인 고향에 내려가서 그렇게 말한 입장을 이해한다”며 “(박 전 대표도) 내 입장에서 이렇게 밖에 할 수 없었다는 점을 이해할 것”이라고 말했다. 다만 이 대통령은 “해당 지역 발전에 대한 정부의 관심과 의지는 변함없이 지속될 것임을 이 자리에서 분명히 말씀드린다”고 덧붙였다.

이 대통령은 신공항 백지화에 따른 내각 및 청와대 책임론 제기에는 “최종 종합적 판단을 보고받고 내가 결단했기 때문에 이로 인한 내각이나 청와대의 문책성 인사는 없을 것”이라고 못 박았다. 또 “정치적으로 쇄신한다면서 너무 자주 인사를 하는 것은 옳지 않다”며 당분간 개각도 하지 않겠다는 뜻을 밝혔다.

이 대통령은 일본 중학교 교과서의 독도 영유권 기술에 대해서는 “천지개벽이 두 번 돼도 독도는 우리 땅”이라며 “왜 한국이 대응하지 않느냐고 하는데, 이것은 그렇게 지혜로운 방법은 아니다. 실효적 지배를 강화하는 일은 계속해 나갈 것”이라고 강조했다.

이 대통령은 또 남북 정상회담 가능성에 대한 질문에 “북한은 저질러 놓은 일(천안함과 연평도 도발 사건)에 사과 표시를 해야 한다”며 “그것이 있어야 다음 단계로 넘어간다”고 단호한 입장을 재확인했다.

이 대통령은 “내년이 임기 말이니까 금년에 해야 한다고들 말하지만, 나는 남북 정상회담을 정치적으로 계산하지 않는다”고 말했다.

남도영 기자 dynam@kmib.co.kr