포스코 세계 최대 후판업체 등극… 연산 200만t 광양 공장 준공

포스코가 세계 최대 후판(두꺼운 강철판) 생산회사에 등극했다.

포스코는 28일 전남 광양제철소에서 연산 200만t 규모의 후판공장(사진) 준공식을 갖고 기존 경북 포항제철소(연산 500만t)를 포함해 총 700만t의 생산능력을 갖게 됐다고 밝혔다. 지금까지는 일본 JFE가 연산 550만t으로 세계 최대 생산능력을 갖고 있었다.

광양제철소 후판공장에서 생산되는 제품은 조선용, 해양구조용, 에너지용 강재(API) 등에 쓰이게 된다. 특히 세계 최대인 5300㎜ 초광폭 후판을 공급하게 돼 생산성 향상을 통한 원가절감, 초대구경 강관 생산 등 고객사들의 글로벌 경쟁력 강화에도 도움이 될 것이라는 게 포스코 측 설명이다.

포스코 관계자는 “지난해 후판제품의 국내 수요는 1100여만t으로 매년 400만t가량을 수입했으나 이번 광양제철소 후판공장 가동으로 올해는 수입량이 크게 줄게 돼 연간 수입대체 효과가 1조원에 이를 것으로 전망된다”고 말했다.

아울러 포스코 측은 그동안 일본에서 후판을 공급받아 온 국내 조선, 중공업, 강관 회사들이 최근 일본 대지진에 따른 수급 차질도 극복할 수 있을 것으로 기대했다.

최정욱 기자 jwchoi@kmib.co.kr