[일본 대지진] 日, IAEA 원전경고 묵살했다… 2년전 “안전규정 시대 뒤처져… 강진땐 심각” 지적

일본 원자력발전소의 안전성을 두고 불과 2년 전까지 경고가 제기돼 왔던 것으로 드러나면서 일본 정부의 안전 확보 노력이 도마에 오를 것으로 보인다.

위키리크스가 입수한 미국 외교전문에 따르면 국제원자력기구(IAEA)의 한 관리가 2008년 도쿄에서 열린 주요 8개국(G8) 원자력안전보안그룹(NSSG) 회의에서 일본 원전의 안전 규정이 시대에 뒤떨어진 것이라며 강진이 발생하면 심각한 문제가 생길 수 있다고 경고한 것으로 전해졌다.

외교전문에는 일본 정부가 2006년 강진에 취약한 서부 지방의 원전을 폐쇄하라는 법원 지시에 반대했던 사실과 2008년 원자력 사고를 은폐하고 있다는 한 일본 중의원의 주장도 포함돼 있다.

미국 abc방송은 데일 G 브라이든보 등 3명의 기술자가 1975년 제너럴 일렉트릭사(GE)의 마크1(Mark1)형 원자로 설계에 대한 검토 결과 심각한 사고로 이어질 수 있는 결함이 있다는 확신에 따라 GE를 떠났다고 전했다. 동일본 대지진으로 폭발과 방사선 누출사고가 일어난 후쿠시마(福島) 원전의 원자로 6기 중 5기가 마크1형이다.

브라이든보는 이 방송과의 인터뷰에서 “마크1의 설계상 결함이 후쿠시마 원전에서 확인된 것”이라고 주장했다. 그러나 GE 측은 “마크1은 지난 40여년간 안전하게 가동돼 왔다”고 반박했다.

1986년에는 미 원자력규제위원회(NRC)의 안전 책임자가 마크1형이 크기가 작고 내압 능력이 약해 격납 기능에 문제가 발생할 확률이 90%에 이를 수 있다고 경고했다.

유성열 기자