[영사들의 상하이 스캔들] “불똥 튈라…” 중국내 9개 영사관 잔뜩 긴장

중국 상하이 주재 한국 총영사관에서 불륜과 국가기밀 유출 사건이 터지자 베이징과 홍콩 등 중국의 9개 각 영사관에서는 사태가 어디까지 확산될지 잔뜩 긴장하는 모습이다.

상하이를 비롯해 각 지역 한국 영사관은 8일 긴급회의를 소집, 자체점검을 실시했다. 특히 철저한 비자발급 업무와 사생활 관리 등 공직기강 확립으로 더 이상 위상이 실추되지 않도록 대책을 논의했다.

하지만 중국 내 상당수 영사관에서 비자발급 부정과 부적절한 사생활 등 유사한 사례가 있었던 것으로 알려지면서 불똥이 어디로 튈지 장담할 수 없는 상황이다.

베이징의 한 조선족 비자 브로커는 “지금은 많이 좋아졌지만 불과 몇 년 전까지만 해도 비자발급 부정은 공공연한 사실이었다”고 귀띔했다. 이 브로커에 따르면 몇 년 전 비자발급 업무를 담당했던 A영사는 건당 1만 위안(170만원)씩 받고 비자를 부정 발급해줬다. 과거에는 일부 영사들이 비자 부정발급을 놓고 브로커와 공공연히 거래하고 있다는 소문도 나돌았다. 이 과정에서 향응이나 금품을 받는 사례도 많았다는 것이다.

최근에는 베이징을 비롯해 대부분 영사관에서 자체 관리감독을 철저히 하고 있어 이런 사례를 찾기 어려운 것으로 알려졌다. 이영호 베이징 총영사는 “그동안 자체적으로 비자발급 부정이나 영사들의 부적절한 사생활을 철저히 단속해 왔다”고 설명했다.

하지만 문제가 생기면 해당 영사관에서는 쉬쉬하면서 사실을 덮거나 본국 귀임 등의 조치로 마무리 짓는 경우가 많아 쉽게 노출되지 않는다는 것이다. 따라서 여전히 ‘진행형’이라는 지적도 있다.

베이징=오종석 특파원