최시중 방송통신위원장 연임 확정

이명박 대통령은 4일 최시중 방송통신위원장을 3년 임기의 차기 방통위원장에 연임시키기로 결정했다.

홍상표 청와대 홍보수석은 브리핑에서 “최 위원장의 연임을 결정해 이날 행정안전부를 통해 국회에 인사청문 요청안을 제출했다”고 밝혔다. 최 위원장의 임기는 이달 25일까지다. 국회는 청문요청서를 받은 지 20일 이내에 청문회를 열어야 된다.

민주당 등 야당은 청문회에서 종편 특혜 의혹 등을 집중적으로 따진다는 방침이다. 최 위원장은 2008년 3월 인사청문회장에 섰으나 여야 이견으로 청문보고서 채택이 무산됐었다.

언론인 출신인 최 위원장은 이 대통령 당선의 일등 공신으로 꼽힌다. 최 위원장은 현 정부 출범 이후 초대 방통위원장을 맡아 종편 선정 등 현 정부의 방송·통신 정책을 총괄해 왔다.

이 대통령이 최측근으로 통하는 최 위원장을 연임시키는 것은 현재의 권력구도를 크게 흔들지 않겠다는 의도가 포함됐다는 관측이다. 지난해 말부터 여권 내부에서는 최 위원장이 원세훈 국가정보원장 후임으로 자리를 옮길 것이라는 전망이 나왔다. 홍 수석은 “지금까지 최 위원장이 방송통신 정책을 맡아왔고 여러 가지 중요한 사항을 마무리하는 게 필요하다는 차원에서 연임을 결정했다”고 말했다.

최 위원장은 연임 내정 소식이 전해진 직후 방통위 기자실을 찾아 “종합편성채널이 들어오면서 광고시장의 새로운 경쟁이 야기될 테니 가능한 대로 광고시장의 파이를 키워야겠다는 생각을 하고 있다”고 말했다. 2기 위원회 과제로 “국민들이 큰 관심을 갖고 있는 통신요금 문제에 대해 심각한 고민을 해야 할 것”이라고 강조했다.

남도영 이선희 기자