北, 경제난에 평양 면적 반토막·주민 50만명 줄였다

북한이 경제난 때문에 평양시를 절반 이상 축소하는 행정구역 개편을 단행한 것으로 14일 확인됐다.

통일부에 따르면 북한은 평양시 남쪽 지역인 강남군·중화군·상원군·승호구역 등을 떼어내 황해북도로 편입시켰다. 평양시 면적은 2600㎢에서 1100㎢로 축소돼 40%가 조금 넘는 지역만 남게 됐다. 인구는 300여만명에서 250여만명으로 줄었다. 통일부 당국자는 “평양시민은 특별대우를 받는데 이로 인한 재정 부담을 축소하기 위한 것”이라고 분석했다.

남포는 특별시로 지정돼 주변 지역을 흡수했다. 북한은 수년 전 직할시였던 남포시 내 강서구역·천리마구역·대안구역을 군으로 바꾸면서 남포시를 일반시로 해 평안남도에 편입시켰는데 최근 이 군들을 다시 남포시로 되돌렸다. 이에 따라 북한의 행정구역 체계는 평양직할시와 나선특별시, 9개도에서 남포특별시가 추가돼 1직할시, 2특별시, 9개도가 됐다.

권력기구도 개편됐다. 김정일 북한 국방위원장의 비자금을 관리해 온 노동당 산하 38호실이 부활했다. 통일부는 14일 북한 권력기구도, 주요 인물, 기관·단체별 인명집을 공개하면서 “38호실과 39호실을 지난해 중반 다시 분리한 듯하다”고 밝혔다. 대북 소식통은 “외화난 때문으로 보인다”고 설명했다.

38호실과 39호실이 분리된 것은 지난해 미국이 39호실을 제재대상에 추가하는 등 대북제재를 강화함에 따라 운신의 폭을 넓히려는 조치로 풀이된다. 38호실은 호텔 운영과 무역 등으로 자금을 조달하며, 39호실은 주요 금융기관과 공장 등을 운영하면서 마약이나 무기, 특산품 거래 등에도 손을 대고 있는 것으로 알려졌다.

노동당 전문부서로 영화부도 추가됐다. 김정은 후계 구도와 관련한 선전활동 강화가 목적이라는 관측이다.

이도경 기자 yido@kmib.co.kr