[유농림 사의 표명] 靑 “친박계 장관 희생타…” 난감

청와대는 유정복 농림수산식품부 장관이 28일 사실상 사의를 표시하자 난감한 기색이다. 유 장관이 기자회견까지 한 상황은 이해하지만, 이후 ‘대책’이 마땅치 않기 때문이다.

우선 유 장관에게 책임을 묻기 힘들다는 의견이 다수다. 청와대 핵심 관계자는 “구제역 파동이 유 장관 개인에게만 책임을 지울 문제가 아닌데다, 이명박 대통령이 쉽게 사람을 바꾸는 스타일도 아니다”라고 말했다. 게다가 유 장관은 ‘친박근혜계’ 배려 차원에서 입각한 케이스다. 구제역 책임론이 주로 한나라당 친이명박계 의원들 사이에서 나왔다는 점도 신경 쓰이는 대목이다. 개헌 공론화로 친박계의 분위기가 좋지 않은 상황에서, 이 문제까지 더해질 가능성도 없지 않다.

‘소·돼지 살 처분 대신 백신 예방 방법을 미리 썼어야 한다’는 초동 대응 실패론에 반론도 있다. 청와대 관계자는 “구제역 발생 초기에 여러 가지 방안들이 논의됐다. 백신이 무조건 좋다고 말하기도 애매한 상황이었다”고 말했다. 때문에 설 연휴 이후 구제역 파동이 진정되면, 유 장관 거취 문제를 논의하자는 게 청와대 입장이다. 새로운 장관 인사를 해야 한다는 점도 부담스러운 눈치다.

한나라당 역시 책임론은 나중에 얘기하자는 쪽이다. 배은희 대변인은 “책임 문제는 나중에 논의해도 늦지 않다. 유 장관은 구제역 해결에 최선을 다해 달라”고 말했다. 야당은 유 장관의 사퇴와 함께 이 대통령의 사과를 요구했다.

남도영 유성열 기자 dynam@kmib.co.kr