청와대 근무 해군 대령 3명 “최일선 복귀 命받았습니다”

청와대 참모로 파견 근무하던 현역 해군 대령 3명이 최일선 부대로 복귀해 화제다. 권부의 핵심인 청와대에서 일하고 군으로 돌아갈 경우 다소 편하고 안전한 보직으로 이동하는 게 그동안 관례로 돼 있었기 때문이다.

청와대에 따르면 국방비서관실 행정관 백모, 김모 대령과 국가위기관리실 행정관 이모 대령은 이달 중 육군 최전방 철책부대장 격인 해군의 최일선 전투 부대장으로 복귀하는 것으로 7일 전해졌다. 특히 백 대령은 지난해 11월 23일 북한군 포격 도발의 직접적인 표적이 됐던 연평도의 해병대 연평부대장으로 발령받았다. 천안함 사태와 연평도 도발로 긴장이 최고조에 달한 서해 북방한계선(NLL) 인근 해역과 영토 수호를 담당하게 되는 셈이다.

백 대령은 1990년대 백령도에서 중대장으로 3년간 근무한 경험은 있지만, 연평도 근무는 처음인 것으로 전해졌다. 그는 최근 청와대 인터넷 내부망에 이임 인사를 하면서 “군인이 전방에 근무하는 것은 당연한 것으로 새로울 게 없다”고 밝힌 것으로 알려졌다.

백 대령과 함께 근무한 김 대령과 위기관리실의 이 대령은 항시 실전 투입에 대비해야 하는 구축함장이라는 중책을 맡았다. 김 대령은 취약 해역을 지원하는 기동전단 소속의 구축함장으로, 이 대령은 동해 방위를 책임지는 제1함대 소속 구축함장으로 발령 받았다.

이와 같은 ‘청와대 해군 삼총사’의 최일선 부대 복귀는 북한의 잇단 도발 이후 ‘실전형 강군’ 육성을 강조해 온 이명박 대통령의 뜻이 반영된 것으로 보인다. 이 대통령을 지근거리에서 보좌한 자신들부터 솔선수범을 보이겠다는 의지가 담겨 있다는 얘기다.

남도영 기자