종편 사업자 ‘퍼주기 선정’… 조·중·동·매경 등 4개사, 보도채널엔 연합뉴스

종합편성채널 및 보도전문채널 선정이 대형 언론사 몰아주기로 결론이 났다. 종편 사업자로는 제이티비씨(중앙일보), ㈜씨에스티브이(조선일보), ㈜채널에이(중앙일보), ㈜매일경제티브이(매일경제)가, 보도채널은 ㈜연합뉴스TV(연합뉴스)가 각각 선정됐다. 종편채널 사업자 선정이 보수 성향의 대형 언론사들만의 잔치로 귀결되면서 정부의 언론장악과 권언유착 논란이 일고 있다.

방송통신위원회는 31일 전체회의를 열고 종합편성 및 보도전문 방송채널사용사업 승인 대상법인을 선정·의결했다. 앞서 이병기 위원장을 비롯한 14명의 종편 및 보도채널 심사위원회는 지난 23일부터 31일까지 9일간 심사를 통해 사업자를 선별했다.

종편을 신청한 법인 중에는 중앙미디어네트워크가 최대주주인 제이티비씨가 850.79점으로 가장 높은 점수를 받았고, 조선일보가 최대주주인 씨에스티브이(834.93점), 동아일보가 최대주주인 채널에이(832.53점), 매일경제가 최대주주인 매일경제티브이(808.07점) 등이 승인 최저점수인 800점을 넘겨 사업권을 획득했다. 종편에 신청했던 한국경제와 태광 주도 컨소시엄은 800점 미만을 받아 탈락의 고배를 마셨다. 5개 사업 희망자가 몰렸던 보도채널의 경우에는 연합뉴스TV(829.71점)만 승인 최저점수인 800점을 넘겨 사업권을 획득했다.

종편 및 보도채널 사업자로 승인된 곳은 앞으로 3개월 이내에 자본납입금 납입을 완료한 후 법인 등기부등본을 방통위에 제출하면 승인장을 받게 된다. 기존 보도채널 MBN을 운영하고 있는 매일경제는 MBN 처분을 완료한 뒤에야 승인장을 교부받을 수 있게 된다. 사업신청 법인 대부분이 올해 하반기 방송을 목표로 사업계획서를 제출할 예정이어서 빠르면 올해 하반기부터 종편과 새로운 보도채널 방송이 전파를 탈 것으로 보인다.

야당은 방통위의 결정이 ‘권언유착의 결정판’이라며 일제히 비난을 쏟아냈다. 민주당 차영 대변인은 “방송 산업을 흔들어서 언론을 통제하고 길들이려는 정부의 작태에 심히 유감을 표한다”고 밝혔다. 민주노동당 우위영 대변인은 “정권 재창출에 눈이 먼 이명박 정권이 특정 언론에 종합선물세트를 선사했다”면서 “불공정한 선정으로 보수편향 언론환경을 만들게 될 종편선정을 즉각 철회하라”라고 목소리를 높였다. 자유선진당 박선영 대변인도 “앞으로 광고시장을 중심으로 약육강식과 황색 저널리즘의 문제가 더욱 심각해질 것”이라고 우려했다.

반면 한나라당 안형환 대변인은 “향후 미디어 산업이 국제 경쟁력을 가질 수 있도록, 한 단계 수준을 높이는 데 기여할 것으로 기대된다”고 상반된 평가를 내놨다.

김준엽 유성렬 기자 snoopy@kmib.co.kr