불법 사찰 ‘몸통’ 의혹 이영호 前비서관 귀국

민간인 불법 사찰 의혹의 몸통으로 지목받고 있는 이영호 전 청와대 고용노사비서관이 국내로 돌아왔다.

이석현 민주당 의원은 7일 “국정감사 직전에 출국했던 이 전 비서관이 지난달 27일 귀국했다는 사실을 법무부를 통해 확인했다”며 “검찰은 이 전 비서관을 출국금지하고 재소환해야 한다”고 말했다.

이 전 비서관은 서울고등검찰청 등에 대한 국회 법제사법위원회 국감 하루 전인 지난달 6일 해외 세미나 참석을 이유로 출국했다. 21일 만에 귀국한 셈이다. 행선지는 알려지지 않았으나 미국을 다녀 온 것으로 전해졌다. 이 전 비서관은 국회 법사위와 정무위 국감에 증인으로 채택됐으나 출국을 이유로 모습을 드러내지 않았다. 야당에서는 “국감을 피하기 위해 해외로 도피한 것”이라고 주장했다.

이 전 비서관은 민간인 불법 사찰 의혹과 관련해 청와대 개입 여부를 풀 수 있는 고리로 지목돼 왔다. ‘대포폰’ 논란에서도 그의 존재가 다시 부각됐다. 공직윤리지원관실 장모 주무관에게 대포폰을 전달한 최모 행정관은 그가 청와대에서 근무할 때 직속 부하였다. 때문에 이 전 비서관이 지원관실의 증거 인멸 과정에 개입하지 않았느냐는 의혹이 제기됐다.

그러나 검찰은 출국금지나 재조사 가능성을 일축했다. 서울중앙지검 신경식 1차장검사는 “이 전 비서관을 이미 한 차례 조사했고 추가 소환하려면 조사할 가치가 있어야 하는데 현 시점에서는 그럴 가치가 없다”고 말했다.

이 전 비서관이 만약에 있을지 모를 검찰 재수사, 특검, 국정조사를 피하기 위해 해외로 다시 나갈 것이라는 얘기도 나돈다. 이 전 비서관의 측근은 “그는 국내로 들어와 조용히 지내고 있다”며 “다시 출국한다는 건 말도 안 된다”고 말했다.

하윤해 노석조 기자