MB 특명 받은 이재오 “국회 윤리위 처벌 강화를 ”

이재오 특임장관이 민주당 강기정 의원의 ‘김윤옥 여사 로비 연루 의혹’ 발언과 관련해 이명박 대통령의 ‘특명’을 받고 3일 국회를 찾았다. 이 장관은 자유선진당 권선택, 민주당 박지원, 한나라당 김무성 원내대표를 차례로 면담하고 재발 방지를 위한 국회 차원의 자정 노력을 당부했다. 아울러 면책특권을 이용해 허위사실 유포나 비방 등의 발언이 나올 경우 국회 윤리위원회 처벌을 강화해 줄 것도 주문했다. 이 장관의 방문은 전날 이 대통령이 국무회의 직후 따로 불러 대책 마련을 특별히 주문한 이유도 있지만, 서울 주요 20개국(G20) 정상회의를 앞두고 청와대·여당과 야당의 대치 국면을 풀어보려는 의지도 담겨 있다는 분석이다.

이 장관은 3당 원내대표 면담 직후 기자들과 만나 “면책특권은 언론의 자유가 없을 때 국회의원들이 국민의 의사를 대변할 수 있는 권리를 국회 안에서라도 보장하겠다는 것이 입법취지”라며 “이를 허위사실을 유포하는 데 쓰는 건 적절치 않다”고 강조했다.

민주당 박 원내대표는 “이 장관의 면책특권에 대한 자정 발언에는 나도 전적으로 동감했다”며 “그러나 국회 윤리위 강화 부분은 반대한다”고 밝혔다. 박 원내대표는 “한나라당이 강 의원을 국회 윤리위에 제소한 마당에 여야 원내대표가 만나서 국회 윤리위 강화 운운할 수 있겠느냐”고 덧붙였다. 이 장관의 요구가 민주당 스스로 강 의원 징계에 앞장설 것을 요구하는 것처럼 보일 수도 있다는 얘기다.

선진당 권 원내대표도 기자들에게 “면책특권 제도는 입법 활동을 보호하기 위한 조치라는 점을 충분히 인식해야 하고, 그 점을 정부도 이해해 달라고 이 장관에게 전했다”고 말했다. 이 장관과 한나라당 김 원내대표의 면담에선 여야 경색국면을 누그러뜨리기 위한 해법 등이 논의된 것으로 알려졌다.

김나래 기자