[사설] 盧 전대통령 차명계좌 진위 밝혀라

지난 주말 언론 보도를 통해 조현오 경찰청장 내정자의 과거 언행이 드러났다. 경찰 요직을 두루 거쳐 대한민국 치안을 책임지는 자리에까지 오른 고위 공직자로서의 자질에 의문을 갖지 않을 수 없는 내용들이다. 경찰에 그렇게 인물이 없는 건가, 아니면 인사 시스템에 구멍이 있는 건가.

우선 조 내정자가 딸의 여고 진학을 위해 위장 전입을 한 사실은 흠결 축에도 들지 못한다고 치자. 이번 장·차관급 인사에서 위장 전입 전력을 갖고도 발탁된 고위 공직자가 한둘이 아니기 때문이다. 대법관 후보자까지 위장 전입을 하고도 ‘죄송하다’는 말 한마디로 넘어가는 풍토가 됐으니 더 무슨 말을 하겠는가.

경찰청 경비국장 시절 모친상 때 부조금으로 1억7000여만원을 받아 펀드 투자로 재테크를 한 것도 개인적인 문제로 덮어둘 일이라고 하자. 일반 서민의 상식이나 감정과는 동떨어져 있지만 불법 행위가 없었다면 흠잡을 게 못되기 때문이다. 승진을 하려면 이재오 의원이나 이상득 의원을 통해야 가능할 것이라고 했다는 발언도 권력 실세의 줄을 잡아야 하는 현실을 지적한 것으로 이해하고 넘어가자.

하지만 천안함 유족들을 짐승에 비유하는 막말을 한 데는 뭐라고 감싸줄 말이 없다. 조 내정자가 경찰 460여명을 상대로 문제의 발언을 한 때는 천안함 참사 발생 5일 후인 지난 3월 31일이다. 생사도 확인 못한 유족들의 고통은 물론이고 전 국민의 충격과 슬픔도 그에게는 그저 남의 일이었던 모양이다.

조 내정자가 야당으로부터 사퇴 압력을 거세게 받고 있지만 낙마 여부와 관계없이 노무현 전 대통령 차명계좌 관련 발언의 진위는 밝혀져야 한다. 사실이라면 도덕성의 가면을 쓴 전 정권의 실상을 드러내는 것이지만, 사실이 아니라면 노 전대통령과 유족 그리고 지금도 노 전대통령을 지지하는 사람들에게 씻을 수 없는 죄를 지은 것이다. 국민은 실체적 진실을 알고 싶어 한다.

조 내정자는 막강한 정보력을 가진 서울경찰청장이다. 그가 무슨 근거로 그런 엄청난 얘기를 했는지 국민이 주목하고 있다.