재보선 양자 대결… ‘D-1’ 판세 변수

7·28 재·보궐 선거 최대 격전지인 서울 은평을에서 민주당 장상 후보가 26일 야권 단일 후보로 확정됨에 따라 후보 단일화가 선거 막판 변수로 부상하고 있다. 한나라당은 후보 단일화에 대해 헌법소원을 제기키로 하는 등 강력 대응에 나섰다.

민주당 민주노동당 국민참여당은 25, 26일 이틀간 실시된 전화면접 여론조사 직후 보도자료를 내고 장 후보가 은평을 야권 단일 후보로 확정됐다고 발표했다. 장 후보는 참여당 천호선 후보를 근소한 차로 누른 것으로 알려졌다. 이에 따라 투표일을 이틀 앞두고 대진표가 최종 확정된 은평을 재선거는 지역일꾼론을 내세운 한나라당 이재오 후보와 정권심판론을 내세운 민주당 장 후보의 양자대결 구도로 치러지게 됐다.

민주당 우상호 대변인은 “단일화를 가정해 자체 조사한 여론조사 결과 이 후보와 장 후보의 차이는 5% 포인트 내외의 오차 범위로 따라붙는 것으로 나타났다”며 “후보 난립으로 흩어져 있던 야당지지 세력이 결집하는 계기가 마련된 만큼 단일화로 역전의 발판이 조성됐다”고 말했다.

앞서 25일에는 충북 충주 보궐선거에 출마한 민주당 정기영 후보가 여론조사 경선 결과 무소속 맹정섭 후보를 누르고 야권 단일 후보로 확정됐다. 민주당은 이명박 정부의 상징적 인물들이 출마한 은평을과 충주에서 잇따라 단일화가 성사되자 단일화 바람이 전체 판세에 파급되면서 정권심판론도 탄력을 받을 것으로 기대하고 있다. 하지만 휴가철에 투표가 실시돼 야권 성향 젊은층의 투표율이 낮을 것으로 예상되는 데다 단일화 시점이 너무 늦었다는 점 때문에 효과가 제한적일 것이란 분석도 나오고 있다.

한나라당 지도부는 일제히 야권 후보 단일화에 대한 비난을 쏟아냈다. 후보 단일화가 국민의 투표권과 평등성을 침해하는 것으로 보고 헌법재판소에 위헌 여부를 묻겠다는 뜻도 밝혔다. 안상수 대표는 “부재자 투표가 끝난 상황에서 야권의 단일화는 투표의사 행위 모독이자 헌법에 보장된 투표권 침해”라고 목소리를 높였다.

조해진 대변인은 논평에서 “단일화를 했으니까 특정 후보를 찍으라고 하는 것은 은평 유권자들을 자기들 깃발 아래 마음대로 줄 세우는 것”이라고 비판했다.

한장희 기자 jhhan@kmib.co.kr