재보선 D-5 양보없는 공방… 康(강용석)에는 康(강성종)

7·28 재·보선이 임박해지면서 여야의 공격 본능이 되살아나고 있다. 민주당이 한나라당 강용석 의원과 관련해 여당을 ‘성희롱 집성촌’으로 규정하고 파상공세를 펼치자 그동안 꾹꾹 참아온 한나라당이 갑자기 민주당 강성종 의원의 80억원 교비 횡령 의혹 사건을 끄집어내 맞대응하기 시작했다.

한나라당 김무성 원내대표는 22일 최고위원회의에서 “민주당 지도부가 금도를 벗어난 과한 표현으로 우리를 공격하는데 그동안 민주당의 아픈 곳을 건드리지 않으려고 한 우리 입장에 비애를 느낀다”고 토로했다. 또 “우리가 민주당의 요구로 한명숙씨가 불구속 기소되도록 노력하기도 했었는데…”라며 배신감을 드러냈다. 그러면서 “그런 민주당은 뇌물 수수 혐의를 받아온 한명숙씨와 이광재씨를 공천하고, 강성종 의원의 구속을 막기 위해 7월에 방탄국회까지 소집했는데 부끄럽지 않느냐”고 따졌다.

최고위원회 비공개 회의에서는 “만날 이렇게 당하고만 있을 것이냐”는 내부 비판이 쏟아졌던 것으로 전해졌다. 재·보선 구도를 당 대 당 싸움이 아닌 ‘지역 일꾼론’으로 끌고 가기 위해 야권의 흠집 내기에 일절 대응하지 않았지만 오히려 역효과만 냈다는 평가가 많았다고 한다. 특히 선거를 책임진 사무총장이 직접 공격해야 한다는 얘기가 나와 원희룡 사무총장이 기자간담회까지 열었다.

원희룡 사무총장은 “강성종 의원 사건은 유력 정치인들의 정치자금 의혹과 관련돼 있다”며 “그간 강 의원에 대한 체포동의안을 국회에 제출하지 말도록 검찰에 권고해 온 우리 당의 입장을 더 이상 유지하지 않겠다”고 밝혔다.

여당은 한편으로 강용석 의원 사건 파문이 더 확산되는 것을 차단하기 위해 ‘자진탈당 설득조’를 구성해 강 의원과 접촉 중인 것으로 전해졌다.

민주당은 사흘째 강용석 의원 사건에 십자포화를 퍼부었다.

박지원 원내대표는 고위정책회의에서 “강용석 의원은 이명박 대통령 내외와 여야 여성 의원, 아나운서, 참석한 여자 대학생 등을 총체적으로 성희롱 대상으로 삼아 얘기했다”며 “한나라당이 선거 득실을 따져 국회 윤리특위를 지연시키고 제명 요구에 응하지 않는다면 ‘성희롱당’이자 ‘성희롱 집성촌’이라고밖에 볼 수 없다”고 강하게 비판했다.

국회 윤리특위 민주당 간사인 장세환 의원도 회의에서 “전날 여야 간사 협의를 통해 윤리특위 소집에 사실상 합의했지만 한나라당 지도부의 제동으로 불발됐다”며 “한나라당의 강 의원 제명 방침은 선거를 겨냥한 일회용 생색내기였다는 방증으로, 선거가 지나면 흐지부지 휴지조각이 되지 않을까 우려된다”고 지적했다.

손병호 강주화 유성열 기자 bhson@kmib.co.kr