경쟁사 카드 히트치면 베끼기 상품으로 고객 빼앗기… 카드사 ‘출혈경쟁’ 고질병 재발

올해 들어 경기가 회복 국면에 접어들면서 카드사들의 고질병인 ‘출혈경쟁’이 다시 고개를 들고 있다. 과거 주유할인에 국한됐던 카드사들의 과당경쟁은 교통, 통신요금 할인에 이어 쇼핑전용 상품 등 거의 전 사업 영역으로 확대되고 있다. 카드사 간 적정 수준의 경쟁은 카드 이용고객에게 혜택으로 돌아오지만 경쟁이 지나쳐 출혈경쟁으로 번지면 2003년 카드사태처럼 국가경제 전체에 큰 악영향을 주게 된다.

28일 카드업계에 따르면 3개월마다 한번씩 10만원의 무료 쇼핑 혜택을 주는 카드가 출시되는 등 카드사들의 제살 깎아먹기 경쟁이 갈수록 심화되고 있다.

롯데카드는 전달 이용금액에 따라 롯데마트 이용 시 최고 10%의 할인 혜택을 제공하는 ‘롯데마트 DC100 카드’를 이날 출시했다. 전달 카드 이용금액에 따라 최대 3만원 할인은 물론 이와는 별도로 10만원어치의 상품을 공짜로 살 수 있는 혜택을 준다. 연간 1600만원을 사용하면 최대 76만원을 할인받을 수 있다는 게 롯데카드 측 설명이다. 불과 100여일 전 롯데카드가 ‘롯데DC 슈프림카드’를 출시하면서 할인 혜택을 최대 60만원으로 정했던 것과 비교해도 할인 폭이 지나치게 커졌다는 게 카드업계의 평가다.



실제로 카드사의 주수익원인 가맹점 수수료는 유흥업소 등 특수업종을 제외하면 대개 2∼3% 수준. 1600만원을 카드로 결제할 경우 카드사가 벌어들이는 수익은 32만∼48만원에 불과하다. 여기에 지급결제를 위해 수수료 등을 제외하면 도저히 수익이 날 수 없는 구조라는 설명이다.

KB카드와 현대카드 등 다른 카드사들도 가맹점 수수료보다 더 높은 5∼10%의 할인 혜택을 주는 카드를 최근 잇따라 출시했다.

통신비 할인 카드가 인기를 끌자 더 높은 할인 폭을 제시하는 상품들도 잇따라 등장했다. 하나SK카드는 지난 3월 전월 사용 실적에 따라 20만원 이상 5000원, 50만원 이상 7000원, 100만원 이상 1만2000원의 할인 혜택을 주는 터치 세븐카드를 출시했다. 이 상품이 출시된 지 2개월 만에 2만여명의 회원을 모집하는 등 큰 인기를 끌었다.

그러자 기다렸다는 듯 현대카드는 KT와 제휴해 전달 이용금액이 20만원 이상이면 월 9000원의 할인 혜택을 주는 ‘쿡앤쇼-현대카드M’을 출시했다. 신한카드는 통신비를 최대 2만원까지 할인해주는 ‘생활愛카드’를 출시, 맞불을 놓은 데 이어 다음달부터는 LGT와 제휴해 새 상품을 출시할 예정이다. 삼성의 블루 아멕스카드는 통신비를 자동이체하면 매월 이용대금의 1%를 횟수 제한 없이 캐시백해주고 있다.

업계 간 이미 과열경쟁이라는 얘기를 듣는 주유할인의 마지노선도 무너졌다. 삼성카드는 지난 3월 제휴 주유소에서 결제 시 최대 100원까지 할인해 주는 ‘삼성 카앤모아 카드’를 출시했다. 농협은 지난 5월 전국 주유소에서 이용금액의 5%를 적립해 주는 ‘채움모든(Modern)5카드’를 내놨다. 서울 지역 주유소의 휘발유 평균 판매가가 지난 27일 현재 ℓ당 1797.03원인 점을 감안하면 ℓ당 적립금액은 최대한도인 85원이다. 금융감독당국은 2007년 카드업계의 출혈경쟁이 심해지자 주유할인 및 적립액을 각각 60원과 80포인트로 정하고 이를 어기지 못하도록 지도했었다.

황일송 기자 ilsong@kmib.co.kr