[가자！ 16강] 허정무호, 격전지 입성 자신감 충만

허정무호가 남아공월드컵 아르헨티나전 격전지에 입성했다.

허정무 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 15일 오후(이하 한국시간) 루스텐버그 베이스캠프에서 출발, 요하네스버그에 여장을 풀었다.

요하네스버그는 17일 한국과 아르헨티나가 대회 조별리그 B조 2차전에서 격돌하게 될 운명의 격전지. 두 팀의 승부를 갈라놓을 경기장은 사커시티 스타디움이다.

‘다윗과 골리앗의 대결’로 비유되는 이번 대결에서 한국이 승점을 확보하기 쉽지 않을 것이라는 전망이 지배적이다. 리오넬 메시(바르셀로나)와 곤살로 이과인(레알 마드리드), 카를로스 테베스(맨체스터 시티) 등 정상급 선수들을 보유한 아르헨티나를 상대로 비기는 것조차 쉽지 않은 게 사실이다.

그러나 격전지에 도착한 우리 선수들의 얼굴에는 그리스전 승리로 얻었던 자신감과 이변을 일으키겠다는 기대감으로 충만했다. 승점 1점 이상 확보해 사상 첫 원정 월드컵 16강 진출을 달성하겠다는 의지도 엿볼 수 있었다.

오전에는 루스텐버그에서 체력 및 전술훈련을 실시했다. 허 감독은 아르헨티나전 필승카드로 들고나올 4-2-3-1 포메이션을 실험했다. 박주영(AS모나코)이 최전방 원톱, 박지성(맨체스터 유나이티드)이 후방 공격수, 염기훈(수원)과 이청용(볼턴)이 좌우 측면 미드필더로 세워질 예정이지만 허 감독은 모든 가능성을 배제하지 않고 훈련을 지켜봤다.

아르헨티나의 거센 공격을 차단해야 하는 포백 라인은 집중 관심 대상이었다. 역습으로 상대의 골문을 노리기 위해서는 두꺼운 수비력이 요구되는 만큼 허 감독은 다양한 전술실험으로 최후방에 배치할 적임자를 찾았다.

가장 적합한 조합을 찾아야 하는 허 감독과 분주히 움직여 선택받아야 하는 우리 선수들의 눈빛에는 약간의 긴장감이 서려 있었으나 훈련을 마친 뒤 화기애애한 분위기를 연출하며 그리스전 이후 쌓았던 자신감을 되찾았다.

요하네스버그=쿠키뉴스 김철오 기자