軍, 안보리 ‘천안함’ 對北 조치 이후로… 한미연합 훈련 또 연기

국방부가 무력시위 성격의 대규모 서해 한·미 연합훈련 일정을 또다시 연기했다.

국방부 관계자는 15일 “유엔 안전보장이사회에서 천안함 사태와 관련된 대북 조치가 나온 이후 서해에서 한·미 연합훈련을 하는 것으로 가닥을 잡고 있다”며 “외교적인 상황을 고려하지 않을 수 없다”고 밝혔다.

당초 군 당국은 이달 7∼10일 미 7함대 소속 항공모함이 참여하는 연합훈련을 서해에서 실시하겠다고 발표했다가 지난 4일 내실 있고 짜임새 있는 훈련을 위해 2주 정도 연기한다고 밝혔고, 이번에는 안보리에서 대북 조치가 나온 이후로 재연기했다.

안보리에서 천안함 사건을 다루고 있고 남북이 이를 두고 공방을 벌이는 상황에서 중국을 자극할 수 있는 대규모 군사훈련을 서해에서 실시하는 것에 부담을 느낀 것으로 풀이된다. 대북결의안 또는 의장성명을 최종 채택할 때 개최되는 안보리 공식회의(formal meeting) 일정도 아직 잡히지 않은 상황이어서 연합훈련 시행시기가 불투명한 상태다.

무력시위와는 별도로 이달 말 혹은 다음달 초로 잡혀 있던 한·미 연합 대잠훈련도 안보리 대북조치가 나온 이후에 실시될 가능성이 높다. 군 관계자는 “안보리 대북조치 이후 무력시위 성격의 서해 훈련과 대잠훈련을 각각 실시하기보다는 동시에 하게 될 것”이라고 말했다.

최현수 군사전문기자