[Monthly 미션-‘리더’] 헌신·순종 두 날개로 난다… 평신도 리더 3인이 말하는 ‘이끄는 사람’

교회의 머리는 그리스도이고 성도들은 어디까지나 교회의 지체다. 교회의 영적 리더는 분명 목사다. 그러나 교회 안에서 평신도 리더가 감당할 역할이 분명히 있다. 새신자를 정착시키는 구역장부터 각 부서 부장들까지, 평신도 리더들이 없다면 교회와 성도가 함께 건강하게 성장해 나갈 수 없다. 각각 20년 안팎 평신도 리더로서 활동해온 사랑의교회 박향배(54·왼쪽 사진) 권사, 지구촌교회 이혜영(54·가운데) 권사, 명성교회 이명한(55·오른쪽) 집사에게 평신도 리더의 역할과 자세에 대해 들어봤다.

◇자녀 키우듯 인내, 또 인내=사랑의교회에 출석한 지 30년, 순장(구역장)을 맡은 지 20년 된 박 권사는 순장을 부모 역할에 비유했다. “기독교인에게는 ‘자녀는 하나님이 맡기신 사람’이라는 사상이 있잖아요? 순원도 똑같아요. 내 욕심대로 가르치고 성장시키려고만 하지 말고 하나님께서 키워주시도록 기도하며 기다려줘야 하죠.”



괜히 삐딱하게 나오는 사람들도 있다. “그럴 때는 자신이 가진 문제는 큰데, 리더가 몰라준다는 섭섭함이 있을 거예요. 그 점을 빨리 알아채야 해요. 그러려면 항상 관찰하고, 주의 깊게 들어줘야 하죠.” 이런 깨달음을 얻기까지 박 권사도 어려움이 많았고, 말씀을 아무리 전해도 자라지 않는 듯한 초신자들 때문에 애가 타기도 했다. 그러나 박 권사는 “콩나물시루에 물을 부으면 밑으로 다 빠져도 콩나물은 자라듯이 기다리다 보면 영적으로 자라게 되더라”면서 웃었다.

◇리더도 미성숙함을 인정해야=이혜영 권사는 1991년부터 구역장으로 일했고 현재는 7개 목장(구역)의 목자(구역장)를 관리하는 마을장을 맡고 있다.

“교회의 구역은 미성숙한 사람들끼리 모인 단위잖아요. 구역장과 구역원은 목사와 성도처럼 확연하게 구분된 관계가 아니고, 먼저 이사왔거나 이 교회에 출석한 선배일 뿐이죠. 피차 미성숙하다는 것을 인정하니 비로소 리더 역할이 감당되더라고요.”

구역장은 새로운 리더를 세우는 역할도 해야 한다. 이 권사는 “구원의 확신도 없던 사람이 훌륭한 리더가 된 모습을 보면 뿌듯하다”면서 리더 역할을 얼마 못 가 내려놓는 사람들에 대한 안타까움도 표했다. 이 권사는 “자기 힘으로 다 하려고 하니까 잘 안되는 것 같다”면서 목자들에게 “성령님이 일하시도록 하라” “모인 사람들의 시간이 헛되지 않도록 준비를 잘하라”는 등의 조언을 주로 한다고 전했다.

◇‘순종’의 본분 잊지 않도록=이명한 집사는 1983년부터 명성교회에 출석했고 교회학교 유아부, 새신자부, 안내부 부장을 거쳐 현재 남선교회 3부장까지 20여년간 리더 역할을 감당해 왔다. 현재 맡은 남선교회 3부는 6000여명 회원 중 30∼40대 초 남성 1500여명이 소속돼 있다.

“이 나이대 통솔이 제일 어려워요. 직장에서도 가장 바쁘게 일할 때고, 가정에서도 한창 애들 키울 때니까요.”

이런 남성들을 이끄는 비결은 ‘인생의 멘토’가 돼주는 것이다. “직장에서 술 마시는 문제를 상의해 오면 제 경험을 얘기해 줍니다. 저도 건설회사 다니던 30대에 담임(김삼환) 목사님과 같은 아파트에 살았는데 술 취해서 딱 걸린 적 많아요. 목사님이 늘 인자하게 웃으시며 ‘술 드셔도 교회 나오세요’ 하셔서 이렇게 신앙생활하게 됐다고, 대신 전해주는 것이죠.”

이 집사는 무엇보다 평신도 리더의 역할은 ‘성도의 본분은 순종’이라는 점을 일깨워주는 것이라고 말했다. 이렇게 열과 성을 다해 리더로 일한 보답은 무엇일까. 세 사람은 모두 “가정이 화목하고 아이들이 잘 자랐다”고 말했다. 하나님의 자녀를 돌보느라 애쓰는 사이 자신들의 자녀는 하나님이 더 훌륭하게 키워주셨다는 대답이었다.

황세원 기자 hwsw@kmib.co.kr