‘천안함 외교전’ 中 카드에 관심 집중

한·중·일 외교장관들이 15일부터 이틀간 경주에서 천안함 사태와 북핵 6자회담 재개 문제를 논의한다.

유명환 외교통상부 장관과 양제츠 중국 외교부장, 오카다 가쓰야(岡田克也) 일본 외무대신이 참석하는 이번 회의에서는 1999년 이후 10년간 진행해온 3국간 협력사업에 대한 중간 평가와 함께 미래 공동 비전 구축 등 향후 발전 방향이 중점 논의될 전망이다. 이달 말 우리나라에서 개최되는 한·중·일 정상회담의 준비사항도 점검할 계획이다.

특히 오는 20일 천안함 사건 조사 결과 발표를 앞두고 있어 민·군 합동조사단의 조사 진행 상황과 향후 대응 방안에 대한 의견도 교환될 예정이다.

정부 당국자는 14일 “정세 논의 과정에서 북한 핵문제와 국제경제위기 극복 방안, 동아시아 지역 협력, 기후변화 대응, 군축·비확산 등에 대해 폭넓은 의견교환이 예상되며 천안함 사건도 자연스럽게 거론될 것”이라며 “그러나 어느 정도 수준에서 논의가 이뤄질 지는 아직 모른다”고 말했다.

이 과정에서 우리 정부의 선(先) 천안함, 후(後) 6자회담 기조에 대한 중국의 반응도 일부 나올 가능성이 있어 주목된다.

3국 외교장관은 또 지난해 10월 한·중·일 정상회담에서 구두 합의된 ‘한·중·일 상설 사무국’ 설치를 문서로 합의하는 방안을 논의할 예정이며, 합의 결과가 나올 경우 이달 말 열리는 한·중·일 정상회담에서 공식 발표할 계획이다.

앞서 3국은 지난 2월 차관보급 회의를 열어 내년 상반기 중으로 3국간 협력을 위한 상설 사무국을 서울에 설치하는 방안에 합의한 바 있다.

한·중·일 외교장관회의에 앞서 15일 오후에는 한·중 외교장관회담이, 16일 오전에는 한·일 외교장관회담이 열린다.

우리 측은 한·중, 한·일 외교장관회담을 계기로 안중근 의사 유해 공동발굴 사업에 협조해줄 것을 정식 요청할 방침이다. 3국 외교장관들은 16일 오전 공식 회담일정을 마친 뒤 불국사와 천마총을 관람할 예정이다.

안의근 기자 pr4pp@kmib.co.kr