[비즈카페] 정부, 4대강 사업 공개 토론회 제안

정부가 4대강 살리기 사업을 둘러싼 문제 제기에 대해 공세적인 자세를 취하고 나섰다. 국토해양부 4대강 살리기 추진본부는 9일 환경·종교 단체에 4대강 사업 대국민 토론회를 제안했다. 추진본부 관계자는 “최근 환경·종교 단체 등에서 각종 문제점을 제기해 사회적 논란과 갈등이 계속됨에 따라 대국민 공개 토론회를 제안하게 됐다”고 밝혔다. 이 관계자는 이어 “이미 여러 차례 토론회를 열자는 뜻을 밝혔음에도 환경·종교 단체 관계자들의 미온적인 태도로 성사되지 못해 대국민 공개 토론회를 제안하는 것”이라고 설명했다.

공개토론회 방식과 일시 등에 대해 아직 확정된 것은 없지만 일부 언론사를 통해 양측의 토론회가 추진되고 있는 것으로 알려졌다. 추진본부는 활자 및 방송 매체와 함께 젊은층의 이용 빈도가 높은 인터넷 언론이나 포털 사이트를 통해 정부 입장이 전달될 수 있을 것으로 기대하고 있다.

정부가 대국민 공개토론회를 통해 4대강 살리기 반대 진영과의 토론에 나서기로 한 것은 지방선거를 앞두고 홍보 부스 잠정 폐쇄 등 홍보 루트가 막힌 점이 영향을 미친 것으로 분석된다. 추진본부는 최근 이와 관련한 내용을 선관위에 문의한 결과 언론을 통한 토론회는 선거법에 저촉되지 않는다는 답변을 들었다.

국토부 관계자는 “수술을 하지 않으면 환자가 생명을 잃을 형국인데 4대강 반대론자들은 수술 중에 피가 나는 것만 과대하게 거론한다”고 공세를 취했다. 하지만 반대론자들은 “출혈이 과도하면 생명을 잃게 된다”고 반박했다. 이미 이념논쟁으로 변질되고 있는 4대강 사업 문제가 대국민 공개토론회를 연다고 해서 국민적 합의를 이끌어 낼지는 회의적이다.

김현길 기자 hgkim@kmib.co.kr