美, 천안함 대응 군사 옵션은 배제 시사

미국은 천안함 사태와 관련해 6일(현지시간) 그 대응 방안에서 군사적 옵션을 제외할 것이라는 점을 시사했다. 또 6자회담 재개를 위해선 북한이 지키고 행동으로 보여야 할 전제조건들을 내걸었다.

스티븐 보즈워스 미국 국무부 대북정책 특별대표는 워싱턴에서 열린 ‘이스트웨스트센터’ 주최 세미나에서 ‘북한의 6자회담 복귀 선언의 경우 미국 대응은 어떤가’라는 질문에 “분명한 것은 모든 문제 해결을 위해 외교와 대화를 해나갈 것이란 점에 변화가 없다는 사실”이라고 강조했다. 이는 천안함 사건에 북한이 연루된 것으로 드러난다 해도 군사적 대응은 일단 배제하겠다는 입장을 밝힌 것으로 해석된다.

보즈워스 특별대표는 또 갈등을 빚고 있는 핵 문제에서 의미 있는 진전을 이뤄내기 위해 북한의 국제적 의무 준수 등을 기대한다고 촉구했다. 이어 “중국이 북한 측에 무슨 얘기를 했는지를 베이징으로부터 기다리고 있고, 천안함 조사 결과를 기다리고 있다”고 언급, 조사 결과 및 북·중 정상회담 결과를 토대로 6자회담 재개 여부를 결정하겠다는 뜻을 밝혔다.

필립 크롤리 국무부 공보담당 차관보도 정례 브리핑에서 “북한이 해야 할 일들은 비핵화를 위한 비가역적 조치, 국제법 준수, 호전적 행위 중지, 이웃 국가와의 관계개선 조치 등”이라며 “북한이 이런 조치를 취하는지 지켜보고 대화에 나설 것”이라고 말했다.

이 같은 미국의 전제조건은 북·중 정상회담의 ‘6자회담 조건 조성 희망’과는 다소 거리가 있어 한·미와 북·중 간 적지 않은 진통이 예상된다. 또 국무부가 공식적으로 쓴 표현들은 사실상 천안함 침몰이 북한 소행이란 전제를 깔고 언급한 것 아니냐는 해석도 나온다.

이명박 대통령은 7일 정몽준 대표 등 한나라당 지도부와 가진 청와대 조찬 간담회에서 “천안함 사건에 대한 객관적이고 과학적인 조사 결과가 나오면 지난번(4월 30일) 한·중 정상회담 때 약속했던 대로 중국 측에 통보하고 협의를 하게 될 것”이라고 말했다. 이 대통령은 이어 “그렇게 할 경우 중국 정부도 납득하고 역할을 하게 될 것”이라고 말했다.

워싱턴=김명호 특파원 mhkim@kmib.co.kr