‘천안함 46용사 영결식’ 이후 정국은… 與 “북한 책임”-野 “안보 책임”’

천안함 희생자들에 대한 영결식이 29일 엄수됨으로써 6·2 지방선거 열기가 본격 달아오를 전망이다. 그동안 공방을 자제해온 여야도 천안함 사고원인 규명과 선거 쟁점을 둘러싸고 격돌할 태세다.

한나라당은 보수층 결집을 위해 북한 책임론을 이어갈 태세인 반면, 야당은 현 정부의 안보 책임론으로 맞설 것으로 전망된다.

한나라당 조해진 대변인은 29일 “비극적 사태의 원인을 밝혀내 그에 상응하는 단호하고 결연한 조치를 취하는 데 초점을 맞춰야 한다”고 강조했다. 반면 민주당 노영민 대변인은 “사건의 진상규명과 대응태세의 문제점을 한 점 의심 없이 낱낱이 밝히는 것이 핵심”이라고 밝혔다.

여야는 지난 28일 구성돼 오는 6월 27일까지 가동되는 국회 천안함 진상조사특위에서도 격돌할 것으로 보인다. 물론 역풍 가능성도 존재한다. 한나라당이 지나치게 북한 책임론을 제기할 경우 선거를 앞두고 북풍을 조장한다는 비난을 살 우려가 있다. 민주당이 북한 관련 의혹은 무시한 채 정부 책임론만 강조할 경우 안보보다는 정부 발목잡기에 신경쓴다는 지적을 받을 수도 있다.

아울러 4대강 사업과 무상급식, ‘스폰서 검찰’ 등 주요 이슈들을 놓고서도 여야간 대치가 격화될 것으로 보인다. 특히 4대강 사업은 야당들뿐 아니라 시민사회 및 종교계 반대와도 맞물려 ‘불복종 운동’ 등으로 전선이 계속 확대될 수도 있다.

한 달 넘도록 개점휴업 상태였던 선거 운동 열기도 다시 뜨거워질 전망이다. 여당은 다음달 3일 예정된 서울시장 경선이 끝나면 곧바로 중앙당 차원의 선거대책위를 꾸려 전국 순회 유세에 돌입키로 했다. 야권도 경기지사 단일화를 비롯해 공천작업을 마무리짓고 선거전에 나서기로 했다.

여당은 이번 선거를 경제살리기 세력 대 경제발목잡기 세력 간의 대결 구도로 만들어갈 것으로 보인다. 반면 야당은 선거 성격을 이명박 정권 중간평가임을 강조하면서 노무현 전 대통령 서거 1주기(5월 23일)를 즈음한 진보층 결집에 역량을 기울인다는 방침이다.

손병호 강주화 기자 bhson@kmib.co.kr