황장엽씨 “북한 급변사태 없을 것”

북한 노동당 비서를 지낸 황장엽(사진)씨는 조만간 북한 급변사태가 일어나지 않을 것이며, 체제 내부 균열 가능성도 크지 않다고 판단했다.

황씨는 31일(현지시간) 미국 워싱턴에서 열린 전략국제문제연구소(CSIS) 초청 세미나에서 “중국이 계속 지지하는 한 북한 급변사태는 일어나지 않을 것”이라며 “급변사태 발생 주장은 현실과 가깝지 않은 분석”이라고 진단했다.

그는 “현재 북한에는 김정일을 반대할 만한 큰 세력이 없으며, 북한 체제 내부 분열을 기대할 수 없다”고 설명했다. 이어 “북한엔 군대 경찰 적위대 등 독재를 실시하는 사람들의 숫자가 일반 대중보다 훨씬 많기 때문에, 다소 변화가 있다고 해서 큰 변화가 일어난 것처럼 생각해서는 안 된다”고 주장했다.

황씨는 “중국이 북한에 대해 영토적 야심이 있다고 보는 견해는 맞지 않다”면서 “중국 입장은 북한이 자유민주주의화되는 게 곤란하다는 입장”이라고 강조했다. 중국은 13억 인구를 통일시켜 유지하는 것이 가장 큰 이해관계여서 북한의 자유민주주의화 바람이 중국으로 불어오게 되는 걸 가장 우려한다는 것이다.

황씨는 “이 때문에 중국으로 하여금 북한을 중국식으로 개방하도록 유도하고, 수령 개인독재를 없애고 시장경제를 도입하라고 촉구하는 게 바람직하다”며 “중국식 개방을 하도록 하는 게 중국과 미국의 이익에 맞는 것”이라고 덧붙였다.

황씨는 천안함 침몰 사고의 북한 연루 가능성에 대해 “가능성이야 있지만 가능성만 갖고 책임을 추궁할 수 없다”며 “정보도 없고, 이렇다 할 증거도 없는 상태”라고 말했다.

워싱턴=김명호 특파원 mhkim@kmib.co.kr