“지방나들이로 선거 개입” 민주, MB에 포문

지방선거를 앞두고 민주당이 본격적으로 ‘이명박 때리기’에 나섰다.

이강래 원내대표는 16일 국회에서 열린 원내대표회의에서 “이명박 대통령이 지방나들이를 통한 지방선거 개입을 노골화하고 있다”며 “이런 행태는 공무원 중립의무와 지위를 이용한 선거 금지조항을 위반한 것으로 선거관리위원회에 정식 고발하겠다”고 밝혔다.

민주당은 이 대통령이 지방 업무보고 자리에서 언급했던 김문수 지사 옹호 발언(경기), 원주-강릉간 복선전철화 검토지시(강원), 청주공항 활성화 지시(충북), 대구·경북 지역 R&D 지정 행정작업 착수 지시(대구), 당진-대전 고속도로 대산읍 구간 연장 검토(대전) 등을 문제 삼고 있다.

민주당은 과거 한나라당이 야당 시절 문제 삼았던 노무현 전 대통령 발언과 비교해도 이 대통령의 발언 수위는 지나치다고 주장한다. 2004년 총선을 50일가량 앞둔 2월 당시 노 대통령은 취임 1주년을 맞아 방송기자클럽에서 주최한 특별회견에서 “국민이 총선에서 열린우리당을 압도적으로 지지해줄 것으로 기대한다”고 말했다. 노 전 대통령의 이 발언에 한나라당 등 야당은 즉각 선거개입이라며 반발했고, 급기야 사상 초유의 대통령 탄핵으로까지 이어졌다.

민주당 우상호 대변인은 “선거를 앞두고 내무부장관의 지방순회도 하지 못했던 것과 비교할 때 대통령까지 나서 지방선거에 개입하는 것은 지나치다”고 지적했다. 다른 당직자는 “오얏나무 밑에서는 갓끈도 고쳐 매지 말라고 했는데 최근 대통령의 지방행은 오얏나무 밑에서 아예 옷을 벗은 꼴”이라고 비난했다.

이에 대해 청와대는 “소모적인 정치적 논쟁을 중단해 달라”고 요구했다. 박선규 청와대 대변인은 브리핑에서 “지역을 방문해 업무보고를 받고 지역발전에 대한 생각을 나눈다고 선거에 영향을 준다는 주장에 동의하지 않는다”며 “일자리 창출과 서민 경제 살리기를 위한 대통령의 진심과 헌신적인 노력이 정치적인 행위로 오해되는 현실이 참으로 답답하고 안타깝다”고 말했다.

이와 함께 민주당은 일본의 요미우리신문이 이 대통령의 ‘독도 발언’을 보도한 것이 다시 논란이 되자 “청와대가 당장 정정보도를 청구하고 국민소송단에 자료를 협조해야 한다”고 촉구하는 등 정치쟁점화할 태세다.

이에 대해 청와대는 “요미우리 보도 내용은 지난해 7월 일본 외무성 보도관이 기자회견을 열어 사실이 아니라고 분명히 밝혔던 사안”이라며 “분명히 잘못된 사실을 가지고 국민을 걱정스럽게 하는 것은 자제해 달라”고 밝혔다.

한장희 기자 jhhan@kmib.co.kr