北, 억류 발표 南주민 신원 오리무중…대남전략 수세 만회 ‘제2 유성진 카드’로 쓰나

북한이 불법 입국 혐의로 조사 중이라고 밝힌 우리 국민 4명의 신원 확인에 시간이 걸리고 있다.

정부 당국자는 28일 “국정원과 외교 경로는 물론 북한 관련 시민 단체와 종교 단체도 확인하고 있지만 아직까지 신원이 나오지 않고 있다”고 말했다. 정부는 정상적으로 승인을 받아서 방북한 사람 중에는 억류된 인사가 없는 만큼 북·중 접경지역에서 허가를 받지 않고 방북한 우리 국민이 있을 가능성을 염두에 두고 있다. 한 대북 소식통은 “지난달 탈북자 2명과 한국인 2명이 시차를 두고 두만강을 건넜다는 얘기가 있는데 이들이 붙잡혔을 가능성이 있다”고 말했다. 정부는 북한의 의도가 파악되지 않은 상황에서 이들의 신원을 확인하기 위해 북한에 전화통지문을 보내기보다는 당분간 자체적으로 사실 확인에 더 주력할 방침이다.

일각에서는 최근 남북정상회담을 위한 물밑 접촉이 수포로 돌아가자 북한이 이들을 ‘제2의 유성진 카드’로 활용하고 있는 게 아니냐는 관측도 나오고 있다. 유씨는 지난해 3월 북측에 억류됐다 4개월여 만에 풀려난 현대아산 직원이다. 시민단체인 남북포럼 김규철 대표는 “최근 북측 원동연 통일전선부 부부장과 우리 측의 접촉이 무산되면서 대남 전략이 바뀐 것”이라고 설명했다.

안의근 기자 pr4pp@kmib.co.kr