‘해외 부동산 의혹’ 조현준 효성 사장 檢, 회삿돈 횡령 정황 포착

서울중앙지검 외사부(부장검사 함윤근)는 21일 효성그룹 조석래 회장의 장남 조현준 효성 사장이 회사 미국 법인의 돈을 빼내 부동산을 구입한 정황을 포착했다.

검찰은 조 사장이 2002년 미국 로스앤젤레스에 450만 달러짜리 호화빌라를 구입한 것을 비롯해 2006년까지 부동산 구입에 사용한 1100만 달러 중 550만 달러 가량이 효성의 미국 법인인 효성아메리카 법인계좌에서 나온 뒤 사용된 것으로 보고 있다.

조 사장은 지난달 24일과 25일 검찰 조사를 받는 과정에서는 개인 돈과 대출로 부동산을 구입했다고 주장했으나 이후 돈이 모자라 회삿돈을 사용한 뒤 곧바로 갚았다고 해명한 것으로 전해졌다.

검찰은 조 사장이 회삿돈을 갚긴 했으나 임의로 회삿돈을 사용한 것은 횡령에 해당하는 만큼 형사처벌이 가능하다고 보고 있는 것으로 전해졌다.

앞서 검찰은 지난달 30일 조 사장이 2006년 10월 미 샌디에이고에 빌라 2채의 지분을 85만 달러에 구입하고도 신고하지 않은 혐의(외국환거래법 위반)로 불구속 기소한 바 있다. 검찰은 당시 조 사장의 공소시효가 만료될 것을 고려해 외국환거래법 위반 혐의만 먼저 기소한 뒤 나머지 혐의를 수사해왔다.

선정수 기자 jsun@kmib.co.kr