李대통령，세종시 해법은 ‘정면돌파’… “박근혜 설득 어렵다” 판단

이명박 대통령은 8일 세종시 수정 문제와 관련, 한나라당 정몽준 대표와 지도부에 ‘의연하고 당당한 자세’를 주문했다. ‘국가 백년대계를 위해 세종시 원안을 수정해야 한다’는 기존 입장을 당당하게 지켜나가라는 주문이다.



이 대통령이 한나라당 대표에게 ‘당당한 자세’를 주문한 것은 두 번째다. 이 대통령은 지난해 8월 재·보선 출마를 고심하던 한나라당 박희태 전 대표와의 독대에서 ‘당당한 자세’를 주문했다고 한다. 박 전 대표는 출마했고, 당선됐다. 이 대통령이 세종시 문제와 관련해 당 지도부에 당당한 자세를 주문한 것은 수정안을 둘러싼 다양한 정치공학적 계산을 넘어서서 국가를 위해 이 문제를 풀어나가야 한다는 뜻을 강조한 것이다.

이 대통령에게는 세종시 문제와 관련한 세 가지 대안이 있다. 돌파하든가, 포기하든가, 장기과제로 넘기는 것이다. 수정안은 아직 발표되지도 않았다. 포기는 힘들다. 청와대 관계자는 “박근혜 전 대표의 입장이야 널리 알려진 것이고, 수정안이 나오지도 않았는데 포기할 수는 없다”고 말했다. 청와대 참모 다수의 기류도 ‘예정대로’이다. 장기과제는 현재 단계에서 논의할 사안이 아니다. 수정안을 통과시키기 위해 최선을 다하고, 그 노력이 실패한 이후에야 생각해볼 문제다. 결국 정면돌파 외에는 당장 선택할 방법이 없다.

문제는 세종시를 둘러싸고 소신과 소신이 맞부딪치고 있다는 점이다. 국가 미래를 위해서는 정부부처 이전을 백지화해야 한다는 이 대통령의 소신과 원칙을 지켜야 한다는 박 전 대표의 소신이 부딪치고 있다. 서로가 서로를 설득할 가능성은 낮다. 청와대는 이를 풀어야 할 의무가 있지만, 해법은 없는 형편이다. 청와대 관계자들도 “박 전 대표를 설득할 방법은 뚜렷하게 없는 것 같다”며 ‘여론의 변화’를 기대하고 있다. 수정안이 발표되면서 논의가 진전되는 1월 하순 전 국민이 고향에 모이는 설 연휴 이후가 국민 여론을 가늠할 시기로 예상된다. 여권은 9일과 10일 당·정·청 회의를 연쇄적으로 갖고 수정안을 최종 조율한다.

릐이 대통령, “당에 감사하다”=이 대통령과 여당 지도부의 청와대 조찬은 덕담과 격려를 주고받으며 화기애애하게 진행됐다. 오전 7시30분에 시작해 10시쯤 끝났고, 특히 이 대통령은 9시부터 1시간 가까이 정 대표와 배석자 없이 단독 회동했다.

이 대통령은 “올해 예산을 연말까지 처리했기 때문에 정부가 집행하는 데 한결 도움이 된다”면서 “한나라당이 법안을 통과시키고, 예산을 통과시키는 과정에서 단합된 모습을 보여준 데 진심으로 감사한다”고 격려했다. “올 한 해도 당 대표 중심으로 노력해 달라”는 당부도 잊지 않았다.

폭설과 대통령의 눈물도 화제가 됐다. 장광근 사무총장이 “뉴스에서 폭설이 40년 만에 최고라고 하더니, 1936년 이후라고 하고, 마지막에는 100년 만에 가장 많이 왔다고 하더라”고 하자 이 대통령은 “관측 사상 처음이라는데 그 전에는 얼마나 왔는지 모를 것”이라고 말했다.

이 대통령은 진수희 의원이 “어제 (비상경제대책회의 점검회의에서) 왜 우셨느냐”고 묻자 “여성 한 분이 나와서 너무 슬프게 얘기를 해서…. 나만 그런 줄 알고 봤더니 다들 (울고) 그렇더라”고 말해 웃음을 자아냈다.

정 대표는 인사말에서 “이 대통령이 아랍에미리트(UAE)에 가서 원전 수주가 확정됐다는 소식을 듣고 대한민국이 국운이 있구나 하는 생각을 했다”고 분위기를 띄웠다.

노석철 남도영 기자 dynam@kmib.co.kr