도널드 트럼프 미국 대통령은 지난 30일(현지시간) 일본을 향해 관세 서한을 보내겠다고 재차 압박했다. 트럼프 대통령이 지지부진한 무역협상과 관련해 일본을 본보기로 거론하는 일이 잦아지고 있다. 트럼프는 이날 트루스소셜에서 “다른 나라들이 미국에 대해 얼마나 부당하게 하는지 보여주려 한다”며 일본을 예로 들었다. 트럼프는 “나는 일본을 매우 존중한다. 하지만 그들은 대량의 쌀 부족을 겪고 있는데도 우리 쌀을 수입하지 않으려고 한다”며 “다시 말해 우리는 그들에게 서한을 보낼 것이다. 우리는 그들을 앞으로 오랜 기간 무역 파트너로 삼고 싶다”고 밝혔다. 서한의 구체적인 내용은 거론하지 않았지만 일본과의 무역협상에 대한 불만을 나타낸 것으로 해석된다.
트럼프는 전날 폭스뉴스 인터뷰에서도 “친애하는 일본, 당신의 자동차에는 25% 관세가 붙을 것”이라는 식의 서한을 보낼 수 있다며 일본을 예로 들었다.
일본 정부 대변인인 하야시 요시마사 관방장관은 1일 브리핑에서 트럼프가 일본의 소극적인 쌀 수입 정책에 불만을 표시한 것과 관련해 미·일 협상에 쌀 수입이 포함됐는지를 질문받았으나 “구체적인 협상 내용을 밝히는 것은 삼가겠다”고 답했다.
트럼프 행정부 인사들 사이에서 점점 관세 강경론이 나온다. 스콧 베선트 재무장관은 블룸버그TV 인터뷰에서 “우리가 선의로 협상하는 국가들이 있지만 그들이 버티는 바람에 합의에 도달하지 못한다면 4월 2일(상호관세 발표일) 수준으로 되돌아갈 수 있다는 점을 그들은 인식해야 한다”고 말했다.
캐럴라인 레빗 백악관 대변인도 상호관세 유예 연장 가능성에 대해 “트럼프 대통령은 그것이 필요하다고 생각하지 않는다고 했다”면서 “그(트럼프)는 그들이 선의로 협상하려 하지 않는다면 많은 나라에 관세율을 결정할 것이고 이번 주에 그 일을 하기 위해 무역팀과 만날 것”이라고 밝혔다.
백악관은 트럼프의 대규모 감세 법안이 의회를 통과해 국내 이슈가 정리된 뒤 관세 문제에 집중할 것으로 예상된다. 케빈 해싯 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장은 CNBC 인터뷰에서 “세금 법안이 통과되자마자 집무실에서 마라톤회의가 있을 것”이라며 “우리는 대통령과 (무역 상대국을) 하나씩 검토할 것이고 최종 결정을 내려 관세율을 설정할 것”이라고 말했다. 트럼프는 공화당 지도부에 4일까지 감세 법안을 통과시킬 것을 주문한 상태로, 4일 이후부터 정책 표적이 관세로 이동할 것으로 예상된다.
워싱턴=임성수 특파원 joylss@kmib.co.kr
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