검찰이 2021년 더불어민주당 당대표 선거 과정에서 거액의 뒷돈이 오간 정황을 잡고 본격 수사에 착수했다. 현역 민주당 의원 다수가 수사 선상에 올라 파장이 클 것으로 전망된다.
서울중앙지검 반부패수사2부(부장검사 김영철)는 12일 민주당 3선 윤관석 의원과 초선 이성만 의원의 지역구 사무실, 자택 등을 전격 압수수색했다. 정당법과 정치자금법 위반 혐의가 적용됐다. 압수수색은 강래구 당시 한국공공기관감사협회 회장, 송영길 전 대표 보좌관 등 관련자 10여명의 거주지 등 20여곳에서 동시에 진행됐다.
검찰은 2021년 5월 전당대회를 앞두고 윤 의원 등이 ‘특정 후보’ 당선을 위해 이정근(구속 기소) 전 민주당 사무부총장을 창구로 강 회장 등에게서 불법 정치자금을 받은 것으로 의심한다. 두 의원과 이 전 부총장은 당시 선거에서 송영길 후보를 도왔다.
특히 압수수색영장에는 “강 회장이 대전 지역 사업가들로부터 마련한 9000만원을 전당대회 직전 현역의원 10명에게 전달했다”는 혐의가 적혔다고 한다. 또 “윤 의원에게 6000만원이 전달됐으며, 윤 의원이 이를 300만원씩 2차례 의원 10명에게 나눠줬다”는 내용도 담긴 것으로 알려졌다. 프랑스에 체류 중인 송 전 대표뿐 아니라 민주당 전반으로 수사가 확대될 수 있다는 뜻이다.
검찰은 지난해 하반기 이 전 부총장의 금품수수 사건을 수사하면서 전당대회 불법자금 거래 의혹 단서를 포착했다. 이 전 부총장 휴대전화에는 강 회장이 “봉투 10개가 준비됐으니 윤 의원에게 전달해 달라”고 말한 녹음파일이 저장돼 있던 것으로 전해졌다. 검찰은 투표권이 있는 대의원 등에게 돈이 살포됐을 가능성도 열어두고 있다.
윤 의원은 “돈봉투 의혹과 저는 아무 관련이 없다”며 “검찰의 비상식적인 야당 탄압 기획수사를 규탄한다”고 말했다. 이 의원 역시 “황당한 압수수색에 강한 유감을 표한다. 제 무고함이 드러날 것”이라며 혐의를 부인했다. 민주당에서는 미국 정보기관의 대통령실 도·감청 의혹을 덮기 위한 수사라는 주장도 나왔다. 권칠승 민주당 수석대변인은 “묘한 시기에 압수수색이 있었다”면서 “여당 입장에서 국면 전환이 좀 필요한 시기가 아닐까”라고 말했다.
박재현 최승욱 기자 jhyun@kmib.co.kr
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