정부가 부산에 들어설 가덕도 신공항에 총 13조7000억원을 투입해 국내 최초의 해상 매립공항으로 만든다는 계획을 확정했다. 하지만 당초 계획과 달리 개항 시기가 2035년으로 늦춰진 데다 경제성 저조, 환경오염 등 많은 문제점이 해결되지 않은 상황에서 신공항 건설을 강행키로 해 졸속이란 비판이 제기된다. 새 정부 출범 이후 사업 추진 과정에서 적잖은 난항이 예상된다.
정부는 26일 국무회의에서 ‘가덕도 신공항 건설 추진계획’을 의결했다. 이날 의결된 추진계획은 지난해 5월 가덕도신공항건설특별법에 따라 추진된 사전타당성조사 연구용역 결과에 따른 신공항 건설의 밑그림 성격이다.
국토교통부에 따르면 가덕도 신공항은 김해공항의 국제선만 먼저 이전하는 것을 전제로 수요를 분석한 결과 2065년 기준 여객 수요가 2336만명, 화물 수요가 28만6000t에 이를 것으로 예상한다. 활주로는 동서 방향으로 3500m 정도로 설치될 전망이다.
연구용역을 맡은 한국항공대 컨소시엄은 당초 활주로 방향과 공항 건설 지형에 따라 A안(활주로 남북 방향-육상 건설), B안(남북 방향-육해상 건설), C안(남북 방향-육해상 건설·B안과 높이 다름), D안(동서 방향-육해상 건설), E안(동서 배치-해상 건설) 등 공항 배치방안 5가지를 검토했다. 하지만 활주로가 남북 방향으로 설계된 A, B, C안은 인근 지역 소음 피해와 김해공항 등 주변 공항과의 관제권 침범 우려가 있어 제외됐다. 육상과 해상에 걸쳐 공항을 짓는 D안은 육상과 해상 매립지 사이 지반 차이로 인한 부등침하(땅 꺼짐) 문제로 부등침하 우려가 적은 E안이 최종 채택됐다.
E안은 수심 25~30m의 가덕도 인근 바다를 메워 평균해수면에서 15m 높이에 활주로를 짓는 방식이다. 일본 도쿄 하네다공항이나 오사카 간사이공항이 유사 사례로 국내에서는 처음 시도되는 방식이다. 국토부는 우선 가덕도 내 국수봉과 가덕남산 등을 발파해 바다를 메운다는 계획이다. 국수봉 절취로 나오는 약 309만㎡의 배후부지는 국제물류부지로 개발해 가덕도 신공항을 동남권 물류 중심 공항으로 만들겠다는 구상이다.
다만 신공항 건설 사업을 둘러싼 경제성 논란과 개항 시기 지연, 환경 파괴 등 문제점은 여전하다. 사전타당성조사에서 이 사업의 비용대비편익(B/C) 비율은 0.51~0.58로 조사됐다. 이 비율이 1을 넘지 않는 경우 경제성이 부족하다. 일반 사업이면 추진이 어렵지만 정부는 이 사업에 대해 예비타당성조사 면제를 추진키로 했다.
공항 개항 시기 지연도 논란거리다. 지난해 초 정치권은 2030년 부산 엑스포 유치를 위해 가덕도 신공항이 필요하다는 논리로 신공항을 추진했다. 그러나 정작 국토부 사전타당성조사 결과 공항 개항은 최소 2035년 이후에야 가능하다. 이와 관련, 국토부 관계자는 “부산 엑스포 유치는 가덕도 신공항이 없어도 가능한 일”이라며 “국토 균형발전 측면을 고려해 이 사업을 봐야 한다”고 말했다. 국토부는 전략환경영향평가 등 후속 절차가 제대로 진행될 때 2025년 착공할 수 있다고 내다본다. 하지만 이 역시 미지수다. 사전타당성조사에서도 가덕도 신공항 건설로 인해 낙동강 하구 철새도래지나 가덕도 내 해식애(파도로 침식된 해안절벽), 동백군락지 등 자연자원에 악영향을 미칠 수 있다는 분석이 나왔다.
이런 문제점에도 문재인 대통령은 “가덕도 신공항은 국가균형발전과 부산·울산·경남(부울경) 지역 도약에 필수적”이라며 “다음 정부가 가덕도 신공항 조기 개항을 위해 최선을 다해줄 것으로 기대한다”며 공을 새 정부로 넘겼다. 현 정부가 오는 6월 지방선거를 앞두고 부울경 지역 표심을 노리고 신공항 건설 ‘알박기’에 나선 것이란 비판도 나온다.
세종=이종선 기자 remember@kmib.co.kr
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