[사설] 후베이성 외국인 입국 금지로 바이러스 막을 수 있겠나

정부가 2일 신종 코로나바이러스감염증(신종 코로나) 확산을 차단하기 위한 추가 대책을 발표했다. 오는 4일 0시부터 당분간 중국 후베이성을 14일 이내 방문하거나 체류한 적이 있는 모든 외국인의 입국을 전면 금지하고 우리 국민은 입국 시 14일간 자가 격리하기로 했다. 중국인의 제주 무사증(무비자) 입국을 일시 중단하고 중국에서 들어오는 내외국인은 강화된 별도의 입국 절차를 밟도록 했다. 중국에서 확진자와 사망자가 급증하고 있어 입국 제한 등은 불가피한 조치다. 미국, 호주, 싱가포르 등 여러 국가들이 이미 중국인 입국 금지와 중국을 오가는 항공노선을 전면 중단한 것을 감안하면 오히려 한발 늦었고 내용도 느슨하다는 지적이 있다. 춘제 기간 대이동으로 바이러스가 중국 전역으로 확산됐을 가능성이 있어 후베이성 체류·경유자에 대한 입국 제한만으로는 한계가 있을 수밖에 없다.중국과의 외교 마찰, 경제적 파장, 국내 환자 발생 양상 등 감안할 게 많겠지만 국민 안전이 가장 중요하고 우선 고려돼야 한다는 것은 두말할 필요가 없다. 중국은 1일 기준 확진자가 1만4380명, 사망자는 304명으로 증가하는 등 악화일로다. 일단 제한적인 입국 금지 조치를 취했지만 중국이나 국내 상황이 악화될 경우 전면 입국 금지 등 추가적인 대책을 가동할 수 있도록 준비해야 할 것이다.

입국 제한 조치로 공항이나 항만 등의 검역 부담이 다소 줄어들게 됐지만 긴장을 늦추지 말아야 한다. 감염 경로를 파악하지 못한 확진자가 속출하는 지역사회 유행을 막는 데 방역 역량을 집중해야 한다. 확진자와 직간접적으로 접촉한 사람들을 신속하게 파악해 증상이 의심될 경우 선별진료소 등에 격리해 관리해야 한다. 밀접 접촉자나 일상 접촉자 구분 없이 접촉자 전체에 대해 자가 격리를 실시키로 한 것도 차질 없이 이행돼야 할 것이다. 선별진료소와 검역원, 상담원, 역학조사관 등 관련 인력을 일부 확충했지만 추가 확대하는 방안을 검토할 필요가 있다. 일본에서 입국한 사람 중에도 확진자가 나오는 등 감염 경로가 다양해지고 있어 시민들의 협조가 절실하다. 특히 중국을 방문한 후 이상 증상이 나타난 사람들은 외출을 자제하고 질병관리본부 콜센터(1339)에 자진 신고해 감염 여부를 확인해야 한다. 방역 혼선을 부를 불필요한 논란은 자제하고 방역 당국을 중심으로 국민 역량을 모아야 할 때다. 정부는 전문가들에게 전권을 부여하고 방역 활동 인력 및 예산을 최대한 지원해야 할 것이다.



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