정의선(사진 가운데) 현대자동차그룹 수석부회장이 중국 네이멍구 지역을 찾아 사막화 방지를 위한 생태복원 봉사활동에 직접 나섰다.
현대차그룹은 중국 사업 전략을 점검하기 위해 현지를 방문한 정 수석부회장이 지난 21일 네이멍구 정란치 하기노르의 사막화 방지 사업 현장에서 현지 직원들로 이뤄진 봉사단과 함께 사막을 초지로 만드는 일에 동참했다고 22일 밝혔다.
하기노르는 알칼리성 마른 호수로 소금이 바람에 의해 주변 초원으로 확산돼 사막화가 진행되는 등 황사의 발원지로 알려진 곳이다.
정 수석부회장이 이날 봉사단과 함께한 작업은 허옇게 드러난 호수 바닥에 나뭇가지를 심어 모래가 날아가는 것을 막는 기본적이지만 중요한 과정이다. 나뭇가지에 부딪힌 모래가 그 주변에 쌓이면서 갈대, 감모초의 씨앗이 잘 발아할 수 있는 환경이 되도록 하는 것이다.
정 수석부회장은 모래와 씨앗을 섞은 토양인 종비토가 파종되는 모습을 살펴보고 봉사단의 노력으로 푸르게 조성된 초지도 점검하며 현장 관계자들을 격려했다.
현대차그룹은 2008년부터 12년간 네이멍구 사막화를 막기 위한 ‘현대그린존 프로젝트’를 추진하고 있다. 파종, 관목 이식 등을 통해 초지로 복원하는 프로젝트다.
현대차그룹은 2008년부터 2013년까지 네이멍구자치구 아빠까치 차칸노르 지역 1500만평에 현대그린존 1차 사업을 진행해 소금 사막을 초지로 개선하는 데 성공했다. 2014년부터는 정란치 보샤오떼노르 및 하기노르 지역 1200만평을 네이멍구 기후에 맞는 생태로 복원 중이다. 이 생태복원 프로젝트는 현대차그룹의 대표적인 기업의 사회적 책임(CSR) 활동으로 꼽힌다.
임세정 기자 fish813@kmib.co.kr
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