후생노동성의 인구통계에 따르면 올해 일본에서 태어난 아기가 98만1000명으로 추산된다고 22일 지지통신이 전했다. 지난해 출생아 100만5677명에 비해 2만명 이상 줄었다. 250만명을 넘었던 1949년 기록의 40%도 안 되는 수준이다.
저출산 기조가 여전한 가운데 가임여성 인구가 줄고 평균 초혼연령이 높아진 데 따른 결과다. 후생노동성 관계자는 “제2차 베이비붐 세대(1971∼74년생) 여성이 40세를 넘어 20, 30대 여성 인구가 감소한 것이 최대 원인”이라고 말했다.
반면 올해 사망자 수는 129만6000명으로 추산돼 10년 연속 사망자 수가 출생아 수를 웃돌았다. 사망자 수에서 출생아 수를 뺀 인구의 자연 감소는 31만5000명으로 통계 작성 이후 처음으로 30만명을 넘었다. 여성 한 명이 평생 낳는 자녀의 추계치를 나타내는 합계출산율은 지난해 1.45(확정치)명으로 정부 목표인 1.80명에는 크게 못 미쳤으나 전년보다는 0.03명 늘었다.
천지우 기자
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