정부가 이번달 말부터 본격적인 신규 원전 건설 논의에 착수한다. 경기 용인 시스템반도체 산업단지 등 첨단산업 투자 등으로 인한 전력 수급 여건 변화에 대응하기 위함이다.
산업통상자원부는 18일 이호현 전력정책관이 참석한 가운데 열린 전력정책심의회에서 ‘제11차 전력수급기본계획 추진방향(2024~2038년)’을 보고했다고 밝혔다. 2년 단위로 세워지는 전기본에는 향후 15년에 걸쳐 적용될 전력 수급 전망 등이 담긴다. 정부는 기존 계획보다 6개월 가량 시점을 앞당긴 내년 7월쯤 11차 전기본 수립을 마무리할 방침이다.
11차 전기본의 핵심은 원전 확충이 될 것으로 보인다. 이창양 산업부 장관은 지난 10일 에너지위원회에 참석해 “전력 수요 증가에 대비해 안정적인 전력 공급 능력을 갖추기 위해 원전 등으로 새 공급 여력을 확충할 지 검토할 필요가 있다”고 말했다.
실제로 원전 확충 안이 11차 전기본에 포함된다면 2015년 7차 전기본(신한울 3·4호기 건설) 이후 9년 만에 신규 원전 건설이 공식화 될 전망이다. 산업부 관계자는 “재생에너지, 수소 등 무탄소 전원을 보급해나가면서 신규 원전 도입으로 효율적인 전원 믹스(비중)를 구성하는 방안을 검토할 계획”이라고 설명했다.
정부는 반도체·이차전지 분야 신규투자와 데이터센터 및 전기차 확대 기류에 따라 향후 전력 수요가 급증할 것이라고 보고 있다. 실제로 용인 시스템반도체 첨단산업단지의 예상 전력 수요는 현재 수도권 전체 수요의 25%에 해당하는 10GW(기가와트)에 이른다. 또 지난 3월 전환(에너지)부문의 2030 국가온실가스감축목표(NDC)가 400만t 상향되면서 이를 달성하기 위해 원전 활용 확대가 필요하다는 게 정부 입장이다.
정부는 이번 전력정책심의회 보고를 시작으로 이달 말 총괄분과위원회 등 전문가위원회를 통해 11차 전기본 초안을 마련할 계획이다. 이후 전략환경영향평가와 관계 부처 협의, 공청회, 국회 보고 절차를 거쳐 내년 7월쯤 최종안을 확정할 방침이다. 새 전기본에는 전력망 구축과 전력시장 개편 방향 등도 담길 것으로 보인다.
이날 심의회에서는 오는 2024년 전력산업기반기금(전력기금) 운용계획안도 심의·의결됐다. 산업부는 전력기금이 신재생에너지 등 특정분야에 편중되지 않도록 할 방침이다. 대신 원전 생태계 강화와 취약계층 지원, 에너지신산업 연구개발(R&D) 등 기금의 목적에 맞게 운용하기로 했다.
세종=박세환 기자 foryou@kmib.co.kr
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